Lamantin finnes i grunne kystfarvann og estuarier i Atlanterhavet og Caribisk hav. De er mest tallrike i det sørøstlige USA, spesielt Florida, hvor over halvparten av verdens lamantinpopulasjon bor. Andre betydelige populasjoner finnes i Mexico, Belize, og farvannene rundt De store Antiller. Lamantin finnes også langs den nordlige kysten av Sør-Amerika, fra Brasil til Guyana, og så langt sør som nordlige Chile. Små, isolerte populasjoner finnes i Mellom-Amerika og Vest-Indiene.