Begrepet «polis» beskrev en bystat i oldtidens Hellas. Det var en svært organisert politisk enhet med egen militær og økonomisk makt.
Hovedtrekk
En polis inneholdt sentralisert regjering, borgerskap for menn, folkeforsamling, agora for samlinger og handel, templer, vekt på utdanning, borgerværn, idrettskonkurranser og sterk kulturell identitet.