Når et rovdyr jakter, vil elevene utvide seg eller bli større, for å la mer lys komme inn i øyet. Denne økte lysfølsomheten hjelper rovdyret til å se bedre under forhold med lite lys. De utvidede elevene kan også få øynene til å være helt svarte, spesielt på avstand.
Hos mennesker vil elevene også utvide seg under forhold med lite lys, men de ser ikke ut til å bli svart. Dette er fordi den menneskelige iris, som er den fargede delen av øyet, er relativt stor. Selv når elevene er utvidet, dekker iris fortsatt en betydelig del av øyet, og forhindrer at den virker helt svart.
I noen rovdyr, som katter, er iris mye mindre. Dette betyr at når elevene utvider seg, kan hele øyet se ut til å være svart. Dette kan være en nyttig tilpasning for jakt, da det kan hjelpe rovdyret til å smelte sammen med omgivelsene og unngå å bli sett av byttet.
Så mens øynene til noen rovdyr kan se ut til å bli svart når de jakter, skyldes dette faktisk ikke en endring i fargen på selve øyet. Det er ganske enkelt en optisk illusjon forårsaket av utvidelsen av elevene.