Kloer og negler består av et tøft, fibrøst protein kalt keratin. De består av døde celler pakket tett for å danne et sterkt, beskyttende overtrekk for fingre og tær. I motsetning til hår, som kan vokse tilbake hvis det klippes, regenererer ikke kloer og negler kontinuerlig. Når en klo eller negl skades eller falter av, vil en ny til slutt forme seg under den, men denne prosessen kan ta uker eller måneder.
I mellomtiden kan den skadede eller manglende kloen eller neglet gi en inngangsport for bakterier og andre patogener, som fører til infeksjon. Det er derfor viktig å holde kloer og negler klipte og rene for å unngå skade og infeksjon.