Her er grunnen:
* elevform: En katteles elev er vertikal, som en spalte. Denne formen gjør at mer lys kommer inn under forhold med lite lys, noe som gir dem utmerket nattsyn.
* lysintensitet: I sterkt lys begrenser eleven til en liten spalte, nesten vises som en tynn linje. Dette begrenser mengden lys som kommer inn, og beskytter øyet mot skade.
* utvidelse: I lite lys utvider eleven seg, og blir bredere og mer ovalformet. Dette gjør at maksimalt lys kan komme inn, noe som forbedrer synet i mørket.
Så det som ser ut til å være en fargeendring er faktisk bare en endring i elevens form på grunn av mengden lys til stede.
Den faktiske fargen på en kattens øye (iris) er generelt konsistent og bestemmes av genetikk.