For kattelskere er det få ting skummere enn tanken på at et elsket kjæledyr kan bli syk, og til og med dø, på grunn av noe du frivillig har bracht inn i hjemmet. Nettsider som TeaTreeWonders.com lover at det vil kurere deg fra alt fra akne og skjell – til fotsvamp og forkjølelse. Uansett om det virker på lidelser, fungerer som luktfjerner eller gir effektivitet til rengjøringsprodukter, har det en mye mer sinister side: Te tre olje er giftig for katter.
Toksisitet
Te tre olje i seg selv, har en risiko for toksisitet – hos mennesker også – enten anvendelsen er oral eller topisk. Oljens aktive ingredienser er sykliske terpener, nært beslektet i struktur og virkning med tynnere, bensin. Dyr er spesielt i risiko – selv når det anvendes eksternt – på grunn av inninntak av oljen oral under pussing. Likevel indikerer bevis at katter er mer sannsynlig å lide negative effekter enn hunder.
Skjulte farer
Det finnes lite publisert informasjon om om te tre olje damper er direkte giftige for katter. Likevel anekdotisk bevis tyder på at dampene selv er giftige for andre små dyr, som fugler. Uansett, å eksponere katter for dampene fra en kjent toksin er sikkert farlig.
Tross mange rapporter og advarsler til tross, indikerer flere anekdotiske selvrapporter at folk har brukt te tre olje på husdyr for å kontrollere flokk uten negative effekter. Selv hvis symptomer ikke er umiddelbart merkbare, kan giftstoffene fra slike oljer bygge seg opp i kattens kropp, fordi de ikke kan effektivt metabolisere og utskille stoffene. Dette kan forårsake alvorlig sykdom eller død etter flere anvendelser.
Symptomer
Katter og hunder som lider te tre olje toksisitet kan virke svake, ataksiske (ukoordinerte), ha muskulære tremor og bli hypotermiske. En katt som har innntatt giftet kan gå som full, mangle appetitt og nekle å gå mer enn nødvendig. Katter kan til og med vise tegn på leverskade.
Behandling
Hvis du mistenker at katten din har kommet i kontakt med te tre olje, kontakt din veterinær umiddelbart. Utenfor kontortid, søk en lokal 24-timers nødveterinær for hjelp. Ring før du tar katten inn, da ikke alle veterinærer er erfarne i behandling av te tre olje forgiftning.
Det finnes ingen antiddot for te tre olje forgiftning. Giftstoffene absorberes raskt gjennom huden og GI-trakten, og bør behandles med støttende pleie av en veterinær. Aktivert kull kan brukes til å behandle inninntak av oljen, men må gis av en dyrehelseprofesjonell.