Et anfall er resultatet av en elektrisk feilavfyring i hjernen, som fører til fysiske, sensoriske eller atferdsmessige symptomer. Katter kan ha anfall, inkludert anfall under søvn. Men sammenlignet med hunder er det ganske sjeldent at katter opplever anfall. Ifølge universitetsnevrologen R.D. Clemmons ved University of Florida har mindre enn én prosent av kattbefolkningen en anfallslidelse.
Anfall og epilepsi
En diagnose av kattens epilepsi stilles vanligvis hvis katten har et gjentakende mønster av anfall uten noen kjente årsaker. Anfall kan forårsakes av svulster, infeksjoner eller innntag av giftige kjemikalier. Hvis det er en underliggende årsak til anfallene, er anfallene i seg selv symptomer på den sykdommen eller lidelsen. Hvis ingen annen forklaring kan finnes for kattens anfall, vil dyrlegasten diagnosticere en av de mange typene epilepsi.
Symptomer på søvnanfall
Det finnes mange forskjellige typer anfall. Hos katter, som hos mennesker, deles disse bredt inn i "partielle anfall", som involverer en del av hjernen, og "generelle anfall", som involverer hele hjernen. Partielle anfall kan oppstå uten bevissthetstap, og symptomer kan inkludere endrede pustemønstre, potteplasking, rykk eller stive bevegelser i lemmer, overdreven salivavskillelse, muskeltrekking eller vridning av kroppen. Et generelt anfall innebærer bevissthetstap og ofte helekropps-kramp. Det er unormalt for en katt å oppleve et generelt anfall, ifølge Bruce Lowekap ved Carnegie Mellon Universitys skole for datavitenskap.
Diagnose
En epilepsidiagnose stilt av dyrlegasten vil baseres på dine beskrivelser og observerninger av søvnanfall hos katten din. Du kan hjelpe med å skape et helhetsbilde av kattens anfallsymptomer ved å føre dagbok. Noter tidspunktet og varigheten av eventuelle anfall, de spesifikke symptøne og hvilke deler av kroppen som var involvert. Det kan være vanskelig å skille mellom normal kattesøvnadferd – for eksempel fysiske bevegelser knyttet til drømmer om jakt – og søvnanfall. Hvis katten er vanlige renlig, kan bevis på urin- eller tarminkontinens, eller overdreven saliv, indikere at et anfall har funnet sted om natten.
Omsorg og behandling
Hvis du tror katten din har et anfall, må du sikre at den er på et trygt sted unna farer som trapp, åpen ild eller vann. Få andre kjæledyr og barn unna katten, og skru av kilder til støy eller sterkt lys. Hvis kattens anfall varer lengre enn det er vanlig for den – som retningslinje regnes alt lengre enn fem minutter som et langtvarende anfall – søk umiddelbar dyrlegehjelp. Tilsvarende, søk hjelp hvis katten har flere anfall uten å gjenvinne bevisstheten mellom dem. Når katten kommer seg etter anfallet, tal beroligende til den og gi den myke tepper eller puer å sove med de neste par timene. Å ha et anfall kan være utmattende, og katten vil være sløv i en stund etterpå.
Medikamenter
Hvis katten har regelmessige anfall og er diagnosticert med epilepsi, kan dyrlegasten skrive ut antikonvulsiva for å redusere anfallsaktivitet. Phenobarbital er vanligvis forskrevet for å behandle kattens anfall, ifølge Clemmons. Den vanlige dosen er mellom 2 og 4 mg phenobarbital per kg av kattens kroppsvekt, og denne dosen gis to ganger daglig. Kaliumbromid brukes også noen ganger for å behandle kattens epilepsi. Diazepam kan brukes for å stoppe et anfall, men er ikke vanlig forskrevet som en løpende forebyggende medisin for katter.