Forkjølning er en medisinsk tilstand som oppstår når eksponering for ekstrem kulde har funnet sted over en lengre periode. Små eller unge dyr, som killinger, kan være særlig utsatt for å utvikle forkjølning. Forkjølning kan forårsake skade på lemmer (tær), øreflekser, nesen og halen, som kan kreve kirurgisk amputasjon.
Hvordan forkjølning oppstår
Hos en killing reduserer kroppen blodflyten til ytterområder av kroppen som ikke er av vital betydning for overlevelse når den er utsatt for ekstremt kalde temperaturer. Denne reduserte blodflyten forårsaker at disse kroppsdelene lider av mangel på oksygen og varme. Etter langvarig eksponering begynner iskrystaller å dannes i vev på halen. Når disse iskristallene dannes, dreper de vevet. Forkjølning på en killings hale er ikke alltid umiddelbart åpenbart. Faktisk kan det ta flere dager før noen merkelige tegn er til stede, ifølge veterinær Dawn Ruben av Pet Place.
Tegn på forkjølning på killings hale
Det er mange tegn som kan indikere at forkjølning har oppstått på killingen. For det første kan det være fargeforandring på huden. Dette kan sees som en bleg, grå eller blåaktig nyanse i huden. Hvis sirkulasjonen kan starte på nytt, kan halen bli rød eller hævet. Hvis noen røde områder begynner å bli mørke, indikerer dette at alvorlig vevsskade har oppstått. Killingen kan ha smerte i området, som kan merkes ved at killingen krier eller prøver å unnslippe hvis haleområdet berøres. Det kan utvikle blister eller hudsår langs halen. Når området forsøker å helbre, kan huden skalle av.
Øyeblikkelig behandling
Det første steget er avgjørende for killingens overlevelse: fjernelse fra de frysende temperaturene. Killingen kan plasseres i varmt vann, omtrent 40 grader Celsius, i rundt 20 minutter. Det er viktig at eieren ikke gnir eller masserer killingen, spesielt rundt tær, øreflekser eller hale, da dette kan forårsake ytterligere unødvendig skade. I denne tiden bør eieren også ta kontakt med veterinæren for ytterligere instruksjoner om hvordan man skal gå frem.
Prognose
I tilfelle halen, kan forkjølning kreve delvis eller hel kirurgisk fjernelse av halen. Hvis forkjølning har vært mild og veterinæren er i stand til å gjenopprette sirkulasjon, kan noe eller hele halen bli reddet. Halen er bare reddbar hvis vevet ikke blir mørkt, da mørkt vev indikerer at vevet har dødd og ikke kan reddes. Dette, selvfølgelig, er helt avhengig av hvor lenge killingen var utsatt for ekstremt kalde temperaturer. Hvis halen er skadet, er det også sannsynlig at ørene, nesen eller tær også har lidt skade og bør undersøkes og behandles tilsvarende.
Veterinærbehandling
Bortsett fra potensiell kirurgisk fjernelse, er det mange ting veterinæren kan gjøre for å lindre killingen i denne stressende tiden. For det første kan smertestillende medisiner gis for å håndtere eventuell fysisk smerte killingen kan ha på grunn av forkjølning i halen. I noen tilfeller kan killingen ikke føle noen smerte i halen fordi ikke bare vevet har dødd, men nerveskade har også oppstått. Bortsett fra smertestillende medisiner, kan antibiotika bli reseptbelagt for å forebygge infeksjoner.