Kattelopper kan være små, men de kan forårsake store problemer for feliner og eierne deres. Det finnes ikke noe som en mild loppeinfeksjon, fordi selv en enkelt hunnelopp kan legge tusenvis av egg i løpet av bare noen uker. Når de hodet store brune insektene blir oppdaget på en katt, er infeksjonen vanligvis fullblåst. Men infeksjoner kan variere i alvorlighetsgrad avhengig av faktorer som hvor lopper er lokalisert, helsen og tilstanden til katten og hvor snart behandling gis.
Utendørs
Selv om de vanligvis kalles kattelopper, bæres Ctenocephalides felis også av ville dyr, som vaskebjørn, skunk og rotter. Når et utendørsområde besøkes av disse dyrearter eller av en populasjon av ville katter, er loppeinfeksjoner sannsynlige. En typisk utendørsinfeksjon bærer ikke høy risiko for eksponering for strengt innendørskatter. Men i ekstreme tilfeller kan lopper ride innendørs på sko, sokker eller klær og bosette seg på kjæledyr holdt utelukkende inne. Kattelopper trives i utendørsområder med skygge, milde temperaturer og fuktig klima.
Vertsdyr
Uansett om en katt plukker opp en lopp fra hagen, et annet dyr eller eierens sko, betyr det ikke. Et eggleggende hunn kan produsere minst et egg i timen, med hver lopp som lever i en måned. Voksne lopper og nylig klakte larver suger blod fra vertskatten, fokusert på områder dyret ikke kan klø, som bakhalsen og nedre rygg over halen. Hver hunnelopp kan teoretisk produsere 20 000 nye lopper hvert andre måned, ifølge Cornell University College of Veterinary Medicine. Hos en sunn katt forårsaker en typisk loppeinfeksjon sår fra kløing og risiko for infeksjon med en av flere sykdommer båret av insektene, inkludert bandorm og bakterier som kan føre til katteskjellsyke hos mennesker. På dette tidspunktet må lopper behandles ved å gi medisin til katten.
Vertskomplikasjoner
Mens alle katter er utsatte for lopper, er visse dyr mer i risiko for komplikasjoner enn andre. Unge kattunger er mye mer sannsynlig enn voksne katter å utvikle anemi fra blottap forårsaket av løpende lopper. Katter i alle aldre kan utvikle infeksjoner i sår forårsaket av overdreven kløing. Noen dyr har en loppallergi som får huden deres til å skje seg eller danne små, sirkulære hvite ledd kjent som miliary dermatitis. Umiddelbar handling er spesielt viktig for katter som lider av komplikasjoner fra en loppeinfeksjon. Reseptbelagte topiske antiloppeformler kan drepe lopper innen timer etter at de er absorbert i kattens hud og kan forhindre fremtidige angrep hvis de brukes jevnlig. Allergiske katter kan trenge en anti-kløe behandling i tillegg til loppemedisin.
Innendørs
Den alvorligste graden av infeksjon oppstår når lopper bosetter seg i hjemmet ditt. Lopper har tendens til å grave seg ned i mørke revner der de ikke kan nås av en støvsuger. Ubehandlet kan de fortsette å re-infisere kjæledyr. Eliminering alvorlig innendørsinfeksjon krever behandling av lopper i hjemmet, på kjæledyret ditt og muligvis også utendørs. Sammen med behandling av katten din, sørg for å vaskje jevnlig alle kjæledyss og bruk en sprøy som inneholder methoprene eller pyriproxyfen for å behandle områder kjæledyret har kommet i kontakt med. Sørg også for å sprøye steder lopper liker å gjemme seg, som tepp, paneler, gulvbrætter og området under møbler og vindusbrett. Hvis lopper er et betydelig problem utendørs, hold gresset kort klippet rundt huset og vurdere å sprøye områder der katten sover. Bruk av en avfukter innendørs for å tørke ut miljøet kan også dempe lopper.