Hårtap hos katter (alopecia) kan ha mange årsaker. Hvis katten taper hår rundt hode og hals, eller på kroppen, kan det være alopecia areata. Denne tilstanden påvirker vanligvis ikke beina eller halen og forårsaker ikke kløe. Selv om den nøyaktige årsaken er ukjent, mistenker veterinærer at visse tilstander kan forårsake alopecia areata. En katt med hårtap bør undersøkes av veterinær for sikker diagnose.
Autoimmun lidelse
Immunlidelser anses som mest sannsynlig årsak til alopecia areata hos katter. Diagnose består av hudbiopsi og mikroskopisk undersøkelse av hårstråer. Ifølge Pet Health and Care vises hårtapet først som små runde flekker når immunsystemet angriper hårvekstvevet. Den trefasede syklusen består av: små flekker med hårtap, større mengder hårtap, og ny vekst. Årsaken til immunlidelsen er ukjent.
Kost
Kost kan også være en årsak. Ifølge Vet Info kan mistenkte ingredienser i kattemat som predisponerer for alopecia areata inkludere soya, oksekjøtt, mais eller hvete. Andre tegn på kostrelatert årsak: katten nekter å spise, og atferd som overdreven sleping eller tygging av huden. Dårlig kost kan også svekke immunsystemet og utløse autoimmunreaksjon.
Behandling
Selv om uestetisk, går alopecia areata ofte bort av seg selv, selv om det kan ta uker eller måneder. Kostendringer kan skynde immunresponsen og forbedre tilstanden raskere. Etter grundig undersøkelse vil veterinæren gi informasjon om riktig kost basert på kattens behov, og kan anbefale, i tillegg til kostendringer, fedtsyretilskudd som Omega-3 for å støtte hud og hår helse.
Alopecia areata skal ikke forveksles med psykogen alopeci, hvor hårtap skyldes overdreven stell og biting. Dette er en tvangs-lidelse som krever medisin for å bryte syklusen.