En rekke faktorer kan irritere kattens hud og føre til pelsproblemer som påvirker helsen. Eiere kan forhindre alvorligere problemer og hårtap ved å være oppmerksom på sensitiviteter til mat og miljø, parasitter, og til og med angst.
Parasitter
Katter med parasit som mygg eller fluer viser ofte kløe som første symptom. Ubehandlet kan kløe utvikle seg til hårtap. Behandling starter med reseptfrie fluehalsbånd og shampoo. Ved alvorligere angrep, spesielt ved mistanke om indre parasitter, konsulter veterinær.
Sopp (Ringorm)
Ringorm er ikke en orm, men en sopp som spreer seg ved å «spise» keratin i hår, negler og hud. Den spreer raskere i varmt, fuktig klima. Kan selvløse, men bør behandles umiddelbart da den er smittsom for mennesker og husdyr. Symptomer: hudskader uten hår eller skjellende, oftest på hodet (rundt ører) og ved halen. Kan spre til nese, lepper, hake. Store hårtapsflekk kan oppstå. Behandling: topiske antifungale kremmer. Alvorlige tilfeller: svovldipp, shampoo, skylling. Vask puter grundig – soppsporer lever opptil to år.
Allergier
Katter kan utvikle allergier mot miljøfaktorer: teppefriskere, plantegødning, støv, rengjøringsmidler, mat. Reaksjoner: kløende/utsøkende utslett, hudfargeendringer, hårtap. Ved mistanke: rens område varmt/fuktig klut, lett lag topisk krem. Detektivarbeid for å finne utløser: fjern ett element om gangen i noen dager for å se om symptomer bedres.
Endokrin alopeci (Hormonelle problemer)
Ibland kan katten lide av hormonbalanse i endokrint system, noe som gir endokrin alopeci. Brå endring i visse hormoner kan forårsake alt fra lett hårtap til store blette flekker. Vet kan behandle hormonelt hårtap med hormonterapi.
Psykogen alopeci (Angst/Depresjon)
Katters kan utvikle hudirritasjon av angst pga. endringer i miljø eller rutine: flytting, ny familiemedlem (to- eller firebeint), gjester. Katter roer seg ved stelling (sleping/tygging). Ved langvarig angst blir stelling overdreven og fører til hårtap. Vet kan behandle med angstmedisin eller antidepressiva.