Kreft er ukontrollert celledeling og vekst. Hos katter er de mest vanlige kreftformene krefttumorer og leukemi. Noen raser er mer benet for visse krefttyper. Katter har predisposisjon for flere krefttyper. Blant de mest alvorlige er lymfosarkom, squamøscellkarsinom og brystkreft, ifølge veterinær Arnold Plotnik.
Lymfosarkom
Katter infisert med felin leukemivirus har økt risiko for lymfosarkom (kreft i lymfoide vev). Dette er mer utbredt hos yngre katter. Katter er mindre benet for øyelokk-kreft (opprinnelse fra lymfocyter) enn hunder. Likevel er utelivskatter, hvite katter og katter som blir mye i solen i høyere risikogruppe.
Squamøscellkarsinom
Squamøscellkarsinom er en felin hudtumor som påvirker lys hud. Hårløse områder på nesen, øyelokkene og ørene er mest utsatt. Munnen kan også påvirkes i alvorligere tilfeller.
Brystkreft
Brystkreft (mammakreft) ses oftere hos eldre katter enn kattunger. Denne kreften spreer raskt til lungene. Sterilisering før første brun reduserer sjansen for brystkreft vesentlig. Siamkatter har dobbelt så stor sannsynlighet for mammatumorer som andre raser.
Behandling
Kirurgi, kjemoterapi og stråleterapi er de tre tradisjonelle behandlingsformene. Kjemoterapi er effektiv for lymfosarkom. Kirurgi, stråleterapi og intralesjonal kjemoterapi brukes ved SCC. Likevel har katter med SCC sjelden positive resultater. Kirurgi er best hvis tumor kan fjernes fullstendig uten spredning. Noen krefttyper er motstandsdyktige mot stråling. Målet med kjemoterapi er å redusere antall kreftceller for å sakte sykdommen – ikke å helbrede.
Potensielle krefttegn
Behandling er mest effektiv ved tidlig oppdagelse. Eiere bør se etter: unormale svullneder, sår som ikke heler, vekttap, appetittap, blødning/utløp fra kroppsåpninger, vond lukt, vansker med å spise/svelge, halting/stivhet som ikke går over, pustevansker eller besvær med avføring/urinering.