Insulin er livreddende for katter med diabetes, men har ulemper. Insulinavhengige katter trenger daglige innspytninger livslang. Insulin kan forårsake livstruende blodsukkerfall. Kostnader: ca. $115 per 100-enhets vial (2010) + hyppige vetbesøk.
Hypoglykemi (lavt blodsukker)
Mest vanlig og farlig bivirkning. Oppstår ved overdose insulin, økt aktivitet, eller svingninger i spisevaner. Symptomer (Cornell University): svakhet, lustløshet, koordinasjonsvansker, kramp, koma. Livstruende – umiddelbar behandling: tilby vanlig mat. Hvis katten ikke spiser, smør maissirup på munnpennen. Ikke tvingmat. Arbeid med vet for å unngå hyppige episoder. Både langvirknende (Lantus, Levemir) og kortvirknende insulin kan gi hypoglykemi.
Dårlig absorpsjon
Injeksjon samme sted daglig gir granulom (vevskade) med dårlig blodforsyning – insulin absorberes dårlig. Roter injeksjonssteder.
Somogyi-effekt
En «berg-og-dal-bane» utløst av insulinutløst hypoglykemi. Kroppens forsvarssystem aktiveres: blodsukker faller → hormoner (epinefrin) frigjøres → glykogen (glukoselager i lever) brytes ned → blodsukker svinger opp (rebound hyperglykemi). Symptomer som ved diabetesdiagnose: økt tørst/urinering, depresjon, vekttap, sår som ikke helbrer. Konsultér vet.
Antistoffproduksjon
Sjeldent: kroppen kan danne antistoffer mot injiserbart insulin. Hvis katt ikke responderer på insulin, kontakt vet.