Betydning
Veslefeber overføres generelt til katter gjennom spytt når et annet veslesykt dyr biter en ikke-infisert katt. Heldigvis er katter bare «svakt mottagelige» for å smittes, og en menneske bitten av en veslesykk katt har kun 15 % sjanse for å smittes.
Tidsramme
Katter slikker på bitsåret konstant, og viser vanligvis tegn på veslefeber innen to til seks uker etter eksponering. Viruset spreier til hjernen gjennom nervesystemet. Den veslesyke katten kan overføre viruset gjennom sitt eget spytt først når veslefeber har nådd hjernen.
Faser
Veslefeberatferd hos katter har tre separate faser: prodromal, furious og paralytisk. Prodromale katter bytter personlighet – vennlige blir aggressive, aggressive blir dovne. Angst, ensomhet og feber følger med prodromalfasen, som varer én til to dager.
Advarsel
Katter har større sannsynlighet for å gå over i den furious fasen enn hunder. Katter i den furious veslefasen blir irriterbare, rastløse og overfølsomme for høre- og synsintrykk. De begynner å streife og bli voldsomme. Katten blir til slutt desorientert, får anfall og dør.
Effekter
Den paralytiske fasen oppstår to til fire dager etter at katten går inn i prodromalfasen. Den kan oppstå etter enten prodromal eller furious fase, og tegn inkluderer mangel på appetitt, spytt og utilstrekkelig svelging, fallende kjeve og ansiktslamhet samt arbeidet pusting. Katter i paralytisk fase dør generelt av respiratorisk svikt.
Forebygging/Løsning
Når en katt er veslesyk, og atferdstegn er til stede, finnes ingen behandling, og dyret tilintetgjøres av sykdommen. Forebygging med jevnlig vaksinering er avgjørende for å sikre at katten ikke utsettes for risiko for å smittes veslefeber.