En vilkatt er en katt som lever ute og har ingen eiere. Noen vilkatter er tamme, mens andre er ville, da de aldri har hatt menneskelig kontakt. Fordi de lever ute og sannsynligvis ikke får helsehjelp, er vilkatter i risiko for å utvikle alvorlige sykdommer. Mange av disse sykdommene er smittsomme og spredes ved kontakt med andre katter.
Hvis du har en utekatt, kan den potensielt bli syk fra en vilkatt. Og hvis du bringer en vilkatt inn i hjemmet ditt der en katt allerede bor, kan den nåværende katten bli syk hvis vilkatten bærer en sykdom. Før du setter kjæledyret ditt i fare, bør du kjenne til sykdommene vilkatter kan bære.
Veslefeber
Den farligste sykdommen en vilkatt kan bære er veslefeber. Veslefeber er et dødelig virus som kan spredes til mennesker så vel som andre pattedyr, som rever, vaskebjørn og hunder. Veslefeber spredes gjennom bitt, noe som betyr at hvis vilkatten kom i slåss med et vesleferber-smittet dyr og ble bitt, var det sannsynlig infisert med den dødelige sykdommen.
Hvis en vesleferber-smittet vilkatt kommer inn i hjemmet ditt eller kommer i kontakt med deg eller dine dyr, kan den smitte deg. Hold alltid dine dyrs vesleferbe-vaksinasjoner oppdatert; og før du forsøker å håndtere eller fange en vilkatt, bør du motta en vesleferbe-føreksponeringsvaksine, anbefaler Feral Cat Coalition-nettstedet. Lengden på tiden vesleferbe-vaksinasjoner forblir gyldige hos dyr varierer per stat.
Felin immunsviktsvirus (FIV)
Det felin immunsviktsvirus (FIV) er en tilstand som angriper et katts immunsystem, og gjør det utilstrekkelig til å bekjempe infeksjoner og kreft. Det ligner på det humane immunsviktsvirus, også kalt HIV. Den feline versjonen kan likevel bare spredes til andre feliner, sier dr. Holly Nash på Doctors Foster and Smith-nettstedet.
FIV spredes til andre katter gjennom spytt, typisk i form av bittskader. Selv om det er sjelden, er det mulig for gravide katter å spre sykdommen til kattungene sine hvis de blir infisert mens de er gravide eller ammer. Hvis en infisert vilkatt biter katten din, kan den overføre viruset. Vaksiner er tilgjengelige som kan forhindre overføring av FIV; likevel er de ikke 100 prosent pålitelige.
Felin leukemi
En annen sykdom vilkatter kan bære er felin leukemi. Ifølge Nash er dette en kreftsykdom forårsaket av det feline leukemiviruset. Felin leukemi ligner på FIV, da de begge er retrovirus. Felin leukemi spredes også gjennom spytt, som FIV; likevel trenger katter bare å komme i kontakt med spyttet for å bli infisert. For eksempel er nese-til-nese-kontakt mellom katter nok til å overføre sykdommen.
Det er ekstremt viktig å la vilkatten testes for felin leukemi før den kommer nær din egen katt. En vaksin er tilgjengelig for å forhindre at katter smitter seg med viruset, men den gir ikke 100 prosent beskyttelse.