Katteinfluensa er en viral infeksjon av de øvre luftveiene. Den er vanlig og ikke farlig for sunde voksne katter, men kan være dødelig for kattunger og eldre katter med svake immunsystemer. Symptomene ligner menneskeinfluensa, men den kan ikke overføres fra katt til menneske eller omvendt.
Symptomer
Katter som lider av influensa opplever løpenese, pustebesvær og nysing. Øynene kan være svullnet og røde med væskeutflod. Nesen er forstøvet og kattens luktesans blir mindre følsom. Sår kan dukke opp på tapper og i munn. Katten kan få feber og virke generelt mindre aktiv. Leddsmerter kan oppstå, noe som forårsaker at katten haltet. I mer alvorlige tilfeller kan det være diaré, kvalme og blødning. Katteinfluensa varer vanligvis syv til 14 dager.
Spreiding
Det er ingen risiko for at mennesker får influensa fra en katt, så du kan ta deg av din syke katt uten å bekymre deg for å bli syk selv. Det omvendte er også sant; katter kan ikke smittes med influensa fra mennesker. Et hus med mer enn en katt bør ta ekstra forebyggende tiltak for å forhindre at viruset spredes til andre katter. En katt som lider av katteinfluensa eller en sunn katt som bærer influensaviruset utskiller viruspartikler gjennom spytt, øyeutflod og neseutflod. Det kan spredes via delte leketøy, matskåler og klær på mennesker som har kommet i kontakt med den syke katten.
Virus
Katteinfluensa-viruset er ikke det samme som menneskeinfluensa-viruset. Det er to virus som forårsaker de fleste tilfeller av katteinfluensa: Felin Herpesvirus-1 (FHV-1) og Felin Calicivirus (FCV). FHV-1-viruset er alvorligere og mer sannsynlig å forårsake øyesår, mens den mildere FCV er mer sannsynlig å forårsake munnesår. Viruspartikler kan spredes av syke katter og katter som er sunde men bærer viruset uten å vise influensasymptomer. Etter en infeksjon fortsetter mange katter å bære viruset livslang, noe som betyr at de fortsatt kan smitte andre katter.
Behandling
Katter bør aldri behandles med menneskeinfluensa-medikamenter. Når katteinfluensa-symptomer dukker opp, bør du konsultere en veterinær, som kan avgjøre om det er vanlig katteinfluensa eller en mer alvorlig tilstand. Hvis en kattunge eller en eldre katt viser en liten infeksjon uten de tungere katteinfluensa-symptomene, bør en veterinær konsulteres fordi de er mer sårbare. Katteinfluensa kan behandles med vaksiner, medikamenter og antibiotika. Fordi katten har smerter i halsen og en desensitisert luktesans, bør den mates med myke matsterker med sterke lukter. Oppmuntr katten til å drikke, og tørk bort utflod jevnlig ved hjelp av saltvann.
Forebygging
Vaksiner for FHV-1 og FCV er ikke effektive mot andre typer influensa. Katteinfluensa oppstår bare når kattens immunsystem er svakt, så det kan forebygges ved å gi immunsystemstøtte til katten din. Selv om viruset er annerledes enn menneskeinfluensa, er forebyggende metoder like. Fersk luft, vitamin C og katt-tilskudd bør hjelpe med å beskytte en katt fra katteinfluensa. Det kan også være spruter som kan hjelpe med å styrke kattens immunsystem. Diskuter alltid giving av tilskudd til din katt med en veterinær.