Typer
Det finnes to typer nyresykdom: akutt og kronisk. Akutt nyresykdom skjer plutselig, med veldig tydelige symptomer, mens kronisk nyresykdom tenderer å snike seg på sakte etterhvert som katten eldes. Akutt nyresykdom oppstår når nyrene brått stopper, og er generelt dødelig med mindre umiddelbar medisinsk oppmerksomhet søkes. Katter med kronisk nyresykdom kan virke å være i god helse i år, da mange symptomer kan forveksles med typiske aldringstegn.
Årsaker
Akutt nyresykdom forårsakes av en forstyrrelse i det renale systemet gjennom urinveisblokkering, alvorlig infeksjon, toksisitet eller trauma. Kronisk nyresykdom forårsakes av en kombinasjon av faktorer inkludert kattens alder og rase, dens genetiske historie og den livsstilen det leder. Katter som har kroniske urinære problemer, lever ute eller spiser en dårlig kost, er mer utsatt for nyresykdom.
Symptomer
De mest vanlige symptomer på nyresykdom er økt tørst og urinering, og disse er vanligvis de tidligste tegnene på at noe er galt. Snart etter vil katten begynne å tape appetitten, bli forstoppelse, kan begynne å kaste opp og kan virke deprimert og lethargisk. Hvis behandling ikke søkes, vil muskelsvinn og utmatting følge, noen ganger ledsaget av en kvirnelyd i kaken. Uten behandling vil katten til slutt gli inn i en koma og dø.
Behandling
Når det gjelder akutt nyresvikt, er det ikke mye som kan gjøres. Hvis symptomer fanges tidlig nok, kan aggressiv behandling kunne gjenopprette normal nyrefunksjon, men ofte er sykdommen dødelig. Det finnes ingen kur for kronisk nyresykdom enten, selv om med passende medisinsk oppmerksomhet og våken behandling, kan katten leve komfortabelt i noen flere år. Behandling består av å lette byrden på nyrene ved å øke væskeinntak med subkutane væsker, mate den en mildere kost og administrere medisiner som senker blodtrykket mens de øker en positiv blodstrøm som ikke belaster nyrene. Nyretransplantasjoner er også tilgjengelige på noen store veterinære sentre.
Forebygging
Akutt nyresykdom er lett å forhindre ved grundig behandling av alle urinære lidelser katten kan ha i sitt liv, og holde giftige kjemikalier utenfor rekkevidde. Siden en stor faktor i kronisk nyresykdom er genetisk, er det nesten umulig å forhindre det fullstendig. Likevel er det mulig å forsinkje debuten av sykdommen ved å mate katten en høy kvalitet kost, ha blodprøver gjort ved hvert årlige sjekkupp og grundig behandle enhver sykdom katten kan ha. Jevnlige tannrensingers anses å hjelpe også, ved å redusere mengden bakterier inn tatt, som ville da bli filtrert gjennom nyrene.