Tidlig stadium
I de tidlige stadiene av diabetes, vil nyrene forsøke å kompensere for de høyere glukosenivåene ved en prosess kjent som glukoselekkasje. Nyrene vil forsøke å fjerne overskuddsglukose ved å frigjøre mer vann enn normalt. Katten vil begynne å drikke mer for å kompensere for den økte urinproduksjonen. På grunn av det økte kravet på nyrene, vil disse organene begynne å slites raskt, noe som forårsaker skade.
Komplikasjoner
Etterhvert som sykdommen utvikler seg, vil de fleste katter utvikle tykke hvite katarakter som helt skjuler synet. Ytterligere endringer inkluderer neuropati, eller skade på nervesystemet. Dette vil bli synlig da katter begynner å miste følelsene i føttene og beina. I mange tilfeller vil katter skade seg selv og være uvitende om skaden, noe som åpner for infeksjon.
Utmatting (Wasting)
Selv om katten fortsatt spiser, er han/hun ikke i stand til å utnytte energien som inntas. Dette fører til utmatting. Katten vil begynne å miste muskeltonus og vekt. På grunn av undernæring, vil pelsen begynne å falle ut og katten vil vise andre symptomer på vitaminmangel. Mange finner det vanskelig å regulere kroppstemperaturen.
Hypoglykemi
For katter som mottar behandling, er hypoglykemi den største trusselen mot kattens liv. Hypoglykemi oppstår når blodsukkeret reduseres til normale nivåer. Dette kan forårsake svimmelhet, desorientering, kramper, koma og død. Katter som viser symptomer på hypoglykemi må behandles umiddelbart ved å gi sukker i form av Karo-sirup smurt på tennkjøddene og en tur til veterinæren for overvåking og ytterligere behandling.
Ketoacidose
En katt med ubehandlet diabetes kan utvikle ketoacidose, som refererer til en tilstand der det er en oppbygging av ketoner i urinen. Ketoacidose hos katter er dødelig hvis den ikke behandles. Nyresvikt og leversvikt forårsaket av ukontrollert høyt blodglukose er også dødelig hvis de ikke behandles.