Mange, men ikke alle, kommuner i USA krever at alle tamkatter vaksineres for rabies, også kjent som en «kjern evaksine». Hvis en katt utvikler rabies – nesten alltid ved kontakt med et annet dyr – er det generelt dødelig, da det ikke finnes noen kjent kur. Så selv om ditt lokale område ikke krever dette ved lov, er det alltid en god ide for katteeiere å sikre kjæledyrets sikkerhet ved å la den vaksineres. Det finnes likevel risikoer involvert i å vaksinere kattunger for tidlig etter fødsel.
Naturlig immunitet fra mor
Kattunger mottar naturlige antistoffer fra moren sin gjennom kolostrum – stoffer funnet i melken deres – mens de ammer. Disse morsantistoffer forsterker kattungenes immunsystem, takket være mora, og gir dem umiddelbar beskyttelse mot mange sykdommer og tilstander. Antistoffene, likevel, neuterer også effekten av vaksiner, inkludert rabiesvaksinen. Veterinærer avstår derfor fra å gi veldig unge kattunger vaksiner mot de fleste sykdommer til de har mistet den naturlige immuniteten.
Mindre bivirkninger
Moderne vaksiner utgjør få risikoer for nesten alle dyr, inkludert katter, og er nesten alltid å foretrekke framfor sjansen for å eksponere katten for rabiesviruset og kompromittere helsen hennes. Likevel, som med menneskevaksiner, utgjør rabiesvaksinen potensielle helserisikoer og bivirkninger, de fleste av dem milde og vil raskt gå over. De inkluderer: mild til moderat ubehag ved vaksinasjonsstedet; mild feber; midlertidig lethargi; kvalme og diaré; og nedsatt appetitt.
Alvorlige bivirkninger og risikoer
Selv om mer farlige bivirkninger er sjeldne, bør katteeiere være oppmerksomme på dem i tilfelle kjæledyret deres viser noen av symptomer etter vaksinasjon. Alvorlige bivirkninger inkluderer: tap av motoriske ferdigheter; nyre- og/eller leverskade; intens allergisk reaksjon som urtikaria; tumorer (kjent som «sarkom») ved injeksjonsstedet; og kronisk lethargi som varer mer enn en dag eller to. Hvis katten din viser noen av disse bivirkningene etter vaksinasjon, inkludert de mildere, kontakt din vet umiddelbart.
For å minimere risikoen for at kattungen din opplever adverse reaksjoner etter en vaksinasjon, informer alltid din vet om eventuelle medisiner eller behandlinger den kan gjennomgå som vet ikke er klar over. I tillegg, hvis kattungen har vist endringer i atferd eller vaner, la veten vite det også.