Formålet med å gi en hypoallergen kost til en katt er å avgjøre om katten har en matallergi eller intoleranse. Kostholdet gis i en bestemt lengde, typisk ikke mer enn 12 uker. Hvis katten forbedres mens den spiser testkosten og en matallergi eller intoleranse er derfor diagnostisert, er det best for katten å fortsette å spise den hypoallergene kosten resten av livet.
Nye protein/karbohydrat-dietter
Denne tilnærmingen bruker en kost med nye protein- og karbohydratkilder - dvs. proteiner og karbohydrater som katten aldri har spist før. På denne måten vil katten ikke ha hatt sjansen til å montere en allergisk respons mot disse ingrediensene i fortiden. De fleste nye protein/karbohydrat-dieter er reseptkosthold, men det finnes et par reseptfrie dieter som kan brukes. Eksempler på proteinkilder i noen av disse kostholdene er hjort, and, kanin og til og med kenguru. Karbohydratkilder inkluderer erter, ris og poteter.
Hydrolyserte proteindieter
Dette er en nyere tilnærming til hypoallergene dieter. Et konvensjonelt protein brukes, men proteinkilden er brutt ned i så små molekyler at immunsystemet ikke kan kjenne dem igjen og montere en immunrespons. Disse typene dieter kan virke like bra som nye protein/karbohydrat-dieter, men de sistnevnte virker å være mer smakfulle for de fleste katter.
Hjemmelagde dieter
Av ulike grunner foretrekker noen katt eiere å lage hjemmelagde dieter. De kan gå denne veien fordi de vil at katten deres skal spise mat som er mindre prosessert, eller kanskje nekter katten deres å spise noen av de kommersielt tilberedde hypoallergene dieter. Uansett grunn, bør en fagsertifisert veterinær ernæringsfysiolog alltid rådspørres før man forsøker å lage en hjemmelaget kost. Dette er veldig viktig for å sikre at en hjemmelaget kost er ernæringsmessig fullstendig og balansert.