Når katten din er tre år gammel, er det 70 prosent sannsynlighet for at den har tegn på tannsykdom, ifølge American Veterinary Dental Society. Forebygging av tannproblemer som parodontitt og gingivitt starter med nøye oppmerksomhet på kattens vaner og å sikre at den får regelmessige tannundersøkelser og tannrensing.
Det er mer enn dårlig ånde
Du vil nok vite om det er tid for tannrensing hvis du følger tegn på begynnende tannsykdom. Dårlig ånde og gule tenner er to klassiske tegn, ifølge American Veterinary Medical Association. Men du kan trenge å se nøye i kattens munn. Se etter tannsteinoppbygging og sjekk om tannkjøttet er oppsvulmet eller trukket seg tilbake. Se også etter knuste tenner – dette kan forårsake felinske «hull», som er veldig smertefulle. Du kan også merke at katten unngår å spise tørrfôr. Hvis kjæledyret ditt er i kronisk smerte, kan atferden være annerledes – den kan være mer irritabel, letargisk, eller vise tegn på agressivitet.
Visste raser er mer utsatt for tannproblemer, sier Daniel Carmichael, DVM, ved Center for Specialized Veterinary Care i Westbury, N.Y. Abyssiner, siamesere, Maine Coon, persere og somalier er genetisk predisponert for tannsykdom. Hvis du eier en av disse rasene, vær enda mer nøye med tannpleien.
Veterinær tannrensing
Cornell Feline Health Center anbefaler at katteeiere lar tennene undersøkes og rense minst en gang i året. Under rutine tannbehandling sederes katten først under generell anestei. Veterinæren vil først undersøke munn til katten for å se om det mangler tenner eller om det er sykdom. Skaling (fjernelse av plakk og tannstein) utføres deretter, etterfulgt av polishing. Hvis tenner må trekkes, skjer dette typisk under samme rutinebehandling. Hele prosessen tar ca. 45 minutter til en time, hvis trekking er nødvendig.
Selv om de fleste katter med relativt god tannhelse klarer seg med årlig rensing, kan veterinæren anbefale hyppigere profesjonelle rensinger hvis katten viser tegn på mer avansert tannsykdom, i tillegg til hjemmebehandlingsprogrammer, som kan inkludere å børste tenner selv.
Hjemme tannbørsting
Du kan kjøpe tannbørster og tannkrem i smaker katter liker (som makrell og kylling) hos mange veterinærklinikker og fysiske dyrebutikker. Du kan bruke en fingerbørste eller en håndbørste tilpasset kattens munn, og enhver smak tannkrem han foretrekker, men bruk aldri tannkrem eller tannbørster laget for mennesker.
For å vanne katten til hjemme tannrensing, start med bare å tilby den smakfulle tannkremen på børsten, rådgir Winn Feline Foundation. Eller du kan dyppe børsten i kattens favorittsmak, som vann fra en makrellboks. La katten slepe børsten flere ganger om dagen. Så snart han knytter tannbørsten til en godbiter, begynn å børste tennene. (Dette kan ta tid og utholdenhet.)
Det er enklere å trene kattunger til å akseptere tannbørsting, men også voksne katter kan vant seg. Winn Feline Foundation advarer om at hjemmepleie ikke bør erstatte rutine tannbehandling fra veterinæren; dette er et supplement til den overordnede tannhelsen. Å børste kattens tenner hver tredje dag er tilstrekkelig, men Winn Feline Foundation anbefaler daglig rensing.