Selv om katter er kjære, utadvendte familiemedlemmer, er de av natur hemmelige dyr. Det er en arv fra deres ville forfedre å skjule enhver svakhet, inkludert diabetes, for å unngå å bli rov for større rovdyr. Selv om katten din ikke tror du vil spise den, skjuler den disse symptomene likevel, noe som gjør din evne til å gjenkjenne tegnene og symptomene på felin diabetes viktig for å opprettholde kattens helse og velvære.
Diabetes
Den vanligste typen diabetes hos katter er diabetes mellitus, noen ganger kalt «voksenoppstått» eller «ikke-insulinavhengig» diabetes, og oppstår når produksjonen av insulin er nedsatt. Dessverre er «ikke-insulinavhengig» betegnelsen en villfarelse, da diabetiske katter sjelden har nytte av kostendringer alene. Insulin er kroppens måte å bryte ned og håndtere sukker på; en uevne til å håndtere sukker fører til organ- og vevssvikt, infeksjon og død. Fordi katten din ikke kan snakke, er det viktig å gjenkjenne tegnene på diabetes i dens atferd.
Væsker
Katten din kan plutselig hovre over vannskålen og drikke mer enn normalt (noen ganger tømme en skål på en dag). I tillegg vil katten begynne å urinere mye mer enn vanlig, en bivirkning av økt vanninntak og et symptom på mulig diabetes. Katten trenger så mye vann og urinerer så mye fordi kroppen prøver å bli kvitt det overskuddige glukosen i blodstrømmen.
Mat
Katten din kan bli uinteressert eller bli obsediert av mat. Dette er tegn på at kattens kroppe prøver å håndtere en ubalanse, men mottar blandede signaler. En katt vil ikke spise mye hvis den føler seg usikker på grunn av økt glukose, men den økte glukosen kan trigge hypothalamus til å si til katten at den fortsatt er sulten til tross for konstant spising.
Vekt
En katts vekt kan plutselig synke hvis den er diabetisk, for den enkle grunn at katten ikke får energien den trenger fra matinnaket. Resultatet er at kattens kropp bruker de lagrede fettdepåene for å dekke differansen, noe som resulterer i plutselig vekttap. Fordi diabetiske katter ofte er overvektige, kan mange eiere ta dette som et tegn på at en endring i kost eller spisevaner gir mirakuløse resultater. Selv om vekttap hos katter er bra, er raskt vekttap det ikke.
Atferdsendringer
Katten din går på tærne naturlig. Dette gir mye demping og tillater stilbevegelse, og er resultatet av meget sofistisert nevrologisk koordinasjon. Hvis katten begynner å gå på hele bakbenene (kallet «hocks»), kan det oppleve et nedbrudd i de nevrale banene, med tap av koordinasjon som følge av diabetes.
Behandling
Alle diabetiske katter må regulere sin glukose; noen ganger gjennom injeksjoner, andre ganger gjennom peroral medikament, og alltid i selskap av en kostendring. Noen katter kan heldigvis gjenvinne noe insulinproduksjon, men bør fortsatt holde seg til en glukoseregulerende kost og overvåkes nøye.