Lymfom, en form for kreft karakterisert av anormal vekst av lymfevev, kan utvikle seg nesten overalt på grunn av tilstedeværelsen av lymfevev gjennom hele kattens kropp. Sykdommens beliggenhet korresponderer ofte med dens årsak og kan direkte påvirke symptomer, behandling og prognose. Lymfom forekommer oftere hos katter enn hos mennesker eller hunder, og oftest hos katter som lider av felin leukemiavirus. Kjemoterapi har en høy suksessrate i behandling av denne sykdommen og forleng pasientens liv. Likevel faller sjansen for en god prognose skarpt hvis katten din også er påvirket av felin leukemi.
Former
Selv om i stande til å utvikle seg i ulike former, fremstår felin lymfom mest vanlig i enten multisentrisk, mediastinal eller alimentær form. Multisentrisk lymfom påvirker flere lymfeknuter og flere organer og vises typisk hos katter infisert med felin leukemi. Prognose for denne formen av lymfom er dårlig. Mediastinalt felin lymfom vises også hos felin leukemi-pasienter og påvirker primært brysthulen og thymus, og tilknyttede lymfeknuter. Alimentært felin lymfom påvirker fordøyelseskanalen og tilknyttede lymfeknuter. Denne formen er mindre vanlig hos felin leukemi-pasienter.
Symptomer
Lymfom-symptomer hos katter tenderer til å være mer alvorlige enn de hos hunder. Medens hunder utvikler oppsvullende lymfeknuter, kan katter bli fysisk syke. Katter som lider av den alimentære formen av lymfom vil utvikle et grovt utseende på pelsene sine og oppleve appetitt- og vekttap, oppkast og diaré. De som lider av mediastinalt lymfom viser respirasjonsnød og holder væske i lungene sine. Hvis katten din utvikler lymfom i nyrene, vil sykdommen manifesteres i økt vannforbruk og mer hyppig urinering. Lymfom-pasienter også infisert med felin leukemi vil ha bleke slimhinner på grunn av utvikling av anemi.
Diagnostikk
En grundig fysisk undersøkelse, røntgen og ultralyd vil avdekke tilstedeværelsen og beliggenheten av oppsvullende lymfeknuter og organer. Vevbiopsier undersøkes for tilstedeværelsen av umodne lymfoide celler, som er indikative for lymfom. Blodkjemi-tester kan avdekke organ-påvirkning og utvikling av anemi, og er mest nyttige for katten som lider av multisentrisk lymfom og felin leukemi. Typisk to typer tester – kjemi-panel og fullstendig blodtelling – administreres. Et kjemi-panel sjekker blodvæsken for elektrolytter (elementer av blodet som er kritiske for å opprettholde livet, som kalium, kalsium, natrium, klorid og fosfor) og flere kjemiske bestanddeler i blodet som kan avdekke tilstedeværelsen av leversykdommer, nyresykdommer og pankreas. En fullstendig blodtelling analyserer en blodprøve, minus væsken, for mengden røde og hvite blodceller.
Behandling
Kjemoterapi er effektiv mot felin lymfom, og kirurgi og stråleterapi er også effektive hvis tumoren er lett tilgjengelig og begrenset til én lokasjon. Det finnes støttende tiltak for å hjelpe katten din gjennom behandlingsprosessen. Mate katten din kun ferske og uråde matvarer – rå og økologiske når mulig – for å begrense mengden additiver og konserveringsstoffer kroppen hennes må prosessere. Unngå vaksinasjoner mens katten din undergoes kreftbehandling for å begrense stress på systemet hennes. Spør veterinæren din om en daglig vitamin C-dose.
Prognose
Prognosen avhenger av om katten også er infisert med felin leukemi, beliggenheten av tumoren eller tumorene og hvor tidlig sykdommen diagnostiseres. Felin leukemi-pasienter har generelt lavere behandlingssvar og kortere overlevelsestid. En stor majoritet av ikke-leukemi-pasienter har en høy svarrate på kjemoterapi-behandling og har vært kjent for å gå i en remisjon på to år eller lenger. Ubehandlete katter lever vanligvis bare en uke.