Giardia er ikke en faktisk orm men en encelled organisme som infiserer tynntarmen hos katter og hunder. Disse infeksjonene av protozoer studeres fortsatt, da organismene ikke er vel forstått ennå.
Overføring
Katter får giardia ved å innta organismen under cystestadiumet av livssyklusen sin. Vanligvis kommer dette fra å drikke vann forurenset med protozoene.
Symptomer
Mange katter vil vise ingen symptomer på at de er infisert med giardia. Likevel, hos kattunger, kan en infeksjon forårsake alvorlig diaré og vekttap.
Diagnose
Giardia er vanskelig å diagnostisere. Mange ganger må veterinærer teste avføringsprøver i noen dager før de klarer å finne organismen under et mikroskop. Noen ganger vil veterinærer behandle for giardia basert på kattens symptomer og uten en bestemt diagnose.
Behandling
Ormemidlet febendazol kan hjelpe med å kontrollere giardia. Metronidazol kan også brukes, men det har mange bivirkninger. Furazolidon foreskrives noen ganger, men det kan forårsake kvalme og diaré.
Mennesker
Det er ikke kjent om giardia-protozoene som infiserer katter kan infisere mennesker. Det finnes mange arter av protozoen, og det er ukjent på dette tidspunktet om de er arts-spesifikke i vertene de infiserer.