Bartonella er bedre kjent som kattekløfeber eller kattekløsykdom. Sykdommen forårsakes av en bakterie kalt Bartonella henselae, som antas å spredes til katter av lopper. Mens mer informasjon har blitt tilgjengelig om Bartonella de siste årene, er det fortsatt mange spørsmål igjen uten svar. Sykdommen ble først beskrevet i 1950, men årsaken ble ikke identifisert før 1992. Scenariet for en infeksjon er: Den infiserte loppen lever på katten; katten klør seg og får den infiserte loppens dirt (sin egen blod som er fordøyd og utskilt av loppen) i kløene sine; katten klør så en person med kløene sine og personen blir infisert. En katt med Bartonella henselae bakterien viser ingen symptomer og blir sjelden syk; likevel kan en infisert katt gjøre en person syk.
Katten
- Kattunger yngre ett år og katter infisert med lopper er de mest sannsynlige bærerne av bakterien. Katter, både tamme og ville, antas å være de eneste dyrene som naturlig er infisert med Bartonella henselae. Omtrent 40 prosent av katter antas å ha Bartonella-bakterien på et eller annet tidspunkt i livet sitt.
Felin infeksjon
- Det er fortsatt mange spørsmål om om Bartonella henselae gjør katter syke. Feber, dyp øyebetennelse, forstørrede lymfeknuter, muskelsmerter, reproduktivt feil og endokarditt hos katter kan være assosiert med Bartonella-infeksjon, men dette gjenstår å bevise.
Diagnose
- Med mindre du ber om at katten din testes for å bestemme om den er bærer av Bartonella-viruset, er det usannsynlig at veterinæren din vil gjøre blodarbeidet nødvendig for å stille en diagnose av infeksjon. Det er fem ulike tester som brukes for å bestemme om en katt er infisert med Bartonella. Fire av testene ser etter antistoffer som ville være til stede hvis katten bekjemper en infeksjon av bakterien. Likevel har disse testene ennå ikke vist seg å være pålitelige i å gi en bestemt diagnose. Den femte testen bruker en blodkultur og anses å være den mest pålitelige. Testen gir likevel noen ganger falske negativer.
Behandling
- Katter med Bartonella-infeksjon behandles med Azitromysin, som fjerner bakterien fra mer enn tre fjerdedeler av katter som behandles. Antibiotikumet gis til katten over tre uker. Behandlingen gis i stor grad for å forhindre at mennesker blir infisert av en katteklø. Fordi Bartonella ikke anses å forårsake sykdom hos de fleste katter, er det sjelden at en katt behandles av annen grunn.
Sykdom
- Selv om det gjenstår å bevise, tror noen veterinærer og forskere at det kan være et samband mellom katter infisert med Bartonella og katter som lider av kroniske tilstander som plasma celle stomatis og felin immunsvikt virus. Forskning har vist at katter infisert med disse sykdommene er mer sannsynlige å være infisert med Bartonella, men ingen definitiv tilkobling har ennå blitt gjort.
Forebygging
- Den beste måten å holde katten din fra å bli bærer av Bartonella-viruset er å holde katten din innendørs. Annen best er å praktisere streng loppkontroll. Produkter som Advantage og Frontline, som er tilgjengelige fra veterinæren din, er de sikreste for kjæledyret ditt og mest effektive ved å eliminere lopper.