Leveren til katten din utfører mye arbeid; den hjelper med å fordøye fedtstoffer, metabolisere og eliminere avfall, og synthetisere hormoner og proteiner. Dette viktige organet er sårbart for skade fra inntak av gifstoffer og svikt fra sykdommer som hyperthyreose. Tegnene på leverfunksjonssvikt ses ofte ikke før den er alvorlig påvirket; heldigvis er det vanligvis mulig å restitueres selv fra alvorlig leverfunksjonssvikt.
Leverflekk
Leveren til katten din har en imponerende evne til å fortsette å jobbe, selv når den ikke er i toppform. Generelt er mer enn to tredeler av leveren påvirket før en katt opplever leverfunksjonssvikt. De første tegnene på leversykdom – mangel på appetitt, vekttap og lethargi – er felles for mange andre sykdommer. Etterhvert som sykdommen progreserer, kan andre symptomer inkludere oppkast, økt tørst og feber, flyte til væskens opphopning i buken og gulne øyne eller tannkjøtt, som ses i avanserte tilfeller av leverfunksjonssvikt. Når en katt har alvorlig leverfunksjonssvikt, kan ikke organet prosessere toksinene i blodet, noe som får dem til å nå hjernen, noe som resulterer i uvanlig atferd, som overdreven spyttproduksjon, desorientering, blindhet eller anfall.
Hepatisk lipidos (fedtlever)
Generelt anser folk vekttap som noe positivt. Men når det gjelder en katt, kan det være en sak av for mye, for fort. Fedtlever, eller hepatisk lipidos, er en av de mest vanlige leversykdommene hos katter og oppstår når kattens kropp overfører fett fra reservene sine til leveren for å brukes til energi. Denne plutselige oppbygging av fett får leveren til å bli gul og svulme. Det gule i leveren finner veien til blodstrømmen, noe som gir øynene en gul farge. Hvis katten din har hepatisk lipidos, har hun sannsynligvis hatt flere uker med mangel på appetitt samt åpenbar vekttap og muskelsvinn. Hun kan lide av diaré eller forstoppning, oppkast og depresjon. Hepatisk lipidos er som regel en følge av en annen primær sykdom eller tilstand, som nyresykdom, diabetes og stress, som kan presentere ekstra symptomer.
Kolangitt
Når en katts lever og galleganger blir betennet, lider hun av den nest mest vanlige typen leversykdom, kolangiohepatitt eller kolangitt. Ved neutrophili kolangitt, går bakterier i tyndtarmen inn i galveblæren og leveren, og forårsaker infeksjon. Denne typen kolangitt har en tendens til å være akutt, og påvirker mesteparten yngre katter, noe som gjør at symptomer dukker opp plutselig. Lymphocytisk kolangitt er idiopatisk, men International Cat Care merker at det kan være relatert til en abnormalitet i immunsystemet. Kolangitt bærer de typiske tegnene på leverfunksjonssvikt: mangel på appetitt, gulnad og forstørret lever, kanskje inkludert diaré, oppkast, vekttap og depresjon. Lymphocytisk kolangitt har en tendens til å være kronisk, kommer og går, og kan vise væskeoppbygging i buken samt forstørrelse av leveren.
Alle tegn peker til veterinær
Tegnene på leverfunksjonssvikt bør fremme et besøk hos veterinæren. En grundig undersøkelse som inkluderer blodkjemi-profil, fullstendig blodtelling og urinanalyse er et godt utgangspunkt. Leverenzymverdier, gallegangssyrer, røde og hvite blodlegemer og blodproteinnivåer kan diktere videre tester som ultralyd og leverbiopsi. Behandling avhenger av den underliggende årsaken, men inkluderer ofte støttende pleie med næringsmessig støtte, intravenøse væsker for å overvinne dehydrering og medikamenter for å styrke leverfunksjonen, samt antibiotika og appetittstimulerende midler.