Sykdommer som kan overføres fra dyr kalles zoonotiske sykdommer. En infeksjon fra en zoonotisk agens kan skyldes en bakterie, sopp eller virus. Mange sykdommer som fanges fra dyr forekommer naturlig. Ifølge Verdenshelseorganisasjonen, er nesten 61 prosent av menneskesykdommer forårsaket av zoonotiske infeksjoner. Ulike typer patogener kan overføres fra katter, med toksoplasmose og kattklø-sykdom som de mest vanlige av disse sykdommene.
Toksoplasmose
Toksoplasmose er resultatet av en parasit kjent som Toxoplasma gondii. Ifølge Mayo Clinic, er parasitten som forårsaker toksoplasmose «den mest vanlige parasitten i verden.» Katter smittes av parasitten som resultat av å spise forurenset kjøtt, som råt kjøtt, eller jord som er infisert med parasitten. Hos friske mennesker, kan symptomer aldri utvikle seg. Mennesker med svekket immunsystem, som barn eller HIV/AIDS-pasienter, kan utvikle symptomene. Sykdommen kan smittes gjennom kontakt med forurenset avføring, og dette fører til anbefalingen at kvinner, mens de er gravide, aldri skal skifte kattesand.
Kattklø-sykdom
Kattklø-sykdom forårsakes av å bli bitt eller klødd av en katt som er infisert med bakterien Bartonella henselae. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, er kattunger mer sannsynlige til å infisere mennesker med bakterien. Katter som har sykdommen viser aldri noen tegn. Du kan aldri vite om kattens tilstand før den biter deg, og du utvikler influensa-lignende symptomer. Det er viktig å søke medisinsk hjelp hvis du begynner å utvikle en infeksjon ved en bittesår, får feber, har hodepine, har svullende lymfeknuter eller har alvorlig utmattelse.
Ringorm
En vanlig misforeståelse om ringorm, er at mange mennesker tror infeksjonen er forårsaket av en orm. Ringorm er faktisk en tilstand forårsaket av en cocktail av flere sopper. Dyr, spesielt kattunger eller valper, kan utvikle ringorm. Som et resultat, gjennom klesjing eller leking med kjæledyret ditt, kan du smitte deg med ringorm. Symptomer kan inkludere en hevet, kløende, sirkelaktig dannelse på huden.
Campylobacter-infeksjon
En Campylobacter-infeksjon forårsakes av enten Campylobacter jejuni eller Campylobacter coli bakterier. Katter som er infisert med bakterien kan aldri vise symptomer. Likevel, hvis du smitter deg av bakterien fra katten din, kan du utvikle alvorlige symptomene. Bakterien kan resultere i alvorlig vannet diaré, som kan være blodig; feber; magekramper; kvalme; og kvalme. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, kan en sjelden nervelidelse, kjent som Guillain-Barré-syndrom, forekomme etter ca. to uker fra infeksjon. Forurensning fra bakterien skjer gjennom berøring med infisert avføring.
Hakkeorm-infeksjon
Hakkeormer skyldes ulike typer parasitter. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, «er valper og kattunger mer sannsynlige til å bli infisert med hakkeormer.» Parasittenes overføres gjennom kjæledyrens avføring. Hakkeormene klekker i jorden eller kattesanden der dyret ditt avfører. Hvis du eller barna dine kommer i kontakt med området der eggene har klekket, kan overføring av parasitten til deg skje. En hakkeorm-infeksjon kan resultere i tarmblødning, betennelse og magekramper.