Nyfødte kattunger er helt avhengige av mora si for omsorg, varme og ernæring. De første ukene er avgjørende for kroppsutvikling, sanser, jaktinstinkter og sosiale ferdigheter. Her er en oversikt over utviklingsfasene:
Etter fødselen
- En sunn nyfødt kattunge veier ca. 85–115 gram (3–4 unsser).
- De begynner å suge innen minutter. Mora legger seg på siden for å gi tilgang til melkene.
- Kattunger er blinde og høres dårlig – de bruker lukt og berøring for å finne melkene.
- Første melk (kolostrum) inneholder antistoffer som beskytter mot infeksjoner.
- Navlestrengen faller av etter 1–2 dager.
De første to ukene
- Kattunger sover og suger nesten konstant.
- Mora stimulerer avføring og urinering ved å slikke kattungene etter måltider.
- De kan ikke regulere kroppstemperaturen og holder seg nær mora for varme.
- Rundt dag 4 begynner de å sprette mens de suger.
- Ørene reiser seg og de kan lokalisere lyder i uke 2.
- Øynene åpnes ca. dag 10 – alle kattunger har blå øyne fra start.
- Ved 2 uker: første maltetenn er fremme, kler kan utvides og innstrykes.
3–6 uker gammel
- Ca. 3 uker: kattunger begynner å krabbe og stille seg på beina.
- Viktig: Sosialisering med mennesker nå gjør dem trygge og kontaktfreudige.
- Syn og hørelse forbedres markant; de gjenkjenner mor og søsken visuelt.
- Ved 1 måned: de begynner å bruke kattetøye.
- Ca. 6 uker: de leker, kjerrer, klatrer og hopper.
- Mettet mat kan introduseres fra 4–6 ukers alder.
7–12 uker gammel
- Fullt avvenet fra morsmelk ca. 6–8 uker.
- Permanent øyefarge (grønn, oransje, gul) setter seg ca. 10 uker.
- Koordinasjon, hopp og balanse perfektioneres ca. 10 uker.
- Fra 12 uker: mindre lek med søsken, mer fokus på jakt og bytte.
- Seriøse oppdrettere selger kattunger som regel ved 12–16 ukers alder, etter full vaksinasjon og modning.
Merk: Tidlig håndtering og positiv sosialisering legger grunnlaget for en velbalansert voksne katt.