Baby og katt – sikkerhet, myter og hvordan skape godt samliv

Hvis du er bekymret for å introdusere babyen din til katten, er du ikke alene. Ifølge Cat World Australia tar mange foreldre kattene sine til dyrhjem når babyen kommer, av frykt for at babyen ikke er trygg. Men enkle forholdsregler kan holde babyen trygg og kanskje fremme en sunn vennskap mellom baby og katt.

Vanlige myter

Myter om katter og babyer har ført mange foreldre til frykt, men ved å se på dem blir det klart at de fleste er falske. For eksempel bekymrer seg foreldre for at katt vil kvæle baby eller sugge pusten fra babyen. Det siste er usant, det første er ekstremt sjelden, og saker kommer kun i nyhetene pga. sjeldenheten, som Sarah Hartwell påpeker i artikkelen «Cats and Babies Can Coexist».

Enkle forholdsregler

Hold kattetoalett og matskål i separat rom, ute eller høyt oppe der baby ikke når.
Ta katt til vet før fødsel og hold den unna andre katter en stund for å unngå parasitter/flått/sykdom fra naboenes dyr.
Behandle katt for flått og ormer jevnlig.
Ved rensing av toalett: bruk gummihansker og vask hender etterpå.
La en annen rydde toalett under graviditet – toxoplasmose (parasittinfeksjon) kan forårsake alvorlig skade på ufødt barn (Hartwell og British Medical Journal Group).
Hvis mulig: tren katt til å holde seg unna babyens rom og vugge før fødsel.

Hold babyen trygg

Legg nett over vuggen så katt ikke kan hoppe inn mens baby sover. Alternativt: lukk døren til babyrommet når du forlater barnet alene.
Hvis katten ikke er deklødd: klipp klor jevnlig eller lim på plastklokapper (Soft Paws).
Før matlaging til baby: rens benk/bord i tilfelle katt har gått der.
Hvis du ser katt slikke baby: ta katten bort for å avhindre atferd – kattermunn er fulle av bakterier.

Hold katten trygg

Barn elsker å utforske, og de kan trekke i halen til katten eller klemme den for hardt. Det kan være farlig for begge: baby kan skade katt, katt kan klø/bite i selvforsvar.
Cat World anbefaler å lære barn å ikke trekke i ører, hale eller vibrisser. Hartwell sier barn må lære at katter ikke er leketøy.
Når katt klør i selvforsvar: heller enn å irettesette katten, oppmuntre foreldre til å lære barn å respektere katten (Hartwell).
Selv om katt sannsynligvis ikke reagerer av sjalusi, gi katten mye oppmerksomhet for å holde den glad og sunn.

Oppmuntre sunn relasjon

Å ha katt hjemme kan lære barn å respektere dyr og være snille. Men viktigste regel for å holde både katter og babyer trygge: aldri la dem være sammen uten overvåking.
Hvis katten krever for mye oppmerksomhet og du har eldre barn, gi en av dem jobben med å passe katten og holde den unna babyen; ifølge Hartwell liker noen eldre barn denne nye «voksne» jobben.
Lær babyen å respektere katten og lese kattens kroppsspråk, og med tiden vil katten nyte å ha en ny lekmekker og kosemaker.