Opprinnelsen til troen på at katter har ni liv er uklar, men det er flere teorier. En teori antyder at assosiasjonen mellom katter og ni liv oppsto i det gamle Egypt. I gammel egyptisk mytologi ble katter æret som hellige dyr assosiert med solguden Ra. Egypterne trodde at katter hadde spesielle krefter, inkludert evnen til å regenerere seg selv. Dette kan ha bidratt til forestillingen om at katter har flere liv.
En annen teori sporer troen tilbake til middelalderens Europa. I middelalderen ble katter ofte forbundet med hekseri og overtro. Noen mennesker trodde at katter hadde magiske evner, inkludert kraften til å unnslippe fare. Denne troen kan ha ført til ideen om at katter har ni liv.
Over tid ble uttrykket "katter har ni liv" et vanlig uttrykk som ble brukt for å beskrive en katts evne til å overleve farlige situasjoner. Det er imidlertid viktig å huske at dette bare er en talemåte, og katter har ikke bokstavelig talt flere liv.