Hvorfor ruller katter på kattemynte?

Nepeta Cataria , ofte kjent som catnip , er en art av blomstrende plante i myntefamilien som er hjemmehørende i Eurasia. Det er mye naturalisert i Nord -Amerika og dyrkes ofte i hager. Planten er kjent for sin effekt på katter, hvorav noen blir euforiske og lekne når de blir utsatt for den. Årsaken til denne responsen er ikke helt forstått, men antas å skyldes tilstedeværelsen av et kjemikalie som kalles nepetalakton i plantens blader og stilker. Når den er inhalert eller inntatt, binder nepetalakton seg til reseptorer i kattens hjerne og utløser en respons som kan inkludere å rulle rundt, risting, sikling og økt aktivitet.

Denne responsen er ikke universell, og noen katter blir kanskje ikke påvirket av kattemynte i det hele tatt. For de som reagerer på det, kan kattemynte imidlertid gi en kilde til underholdning og avslapning. Det kan også brukes til å hjelpe med å trene katter eller for å omdirigere uønsket atferd.

I tillegg til dens virkning på katter, har kattemynte også blitt brukt til medisinske formål av mennesker i århundrer. Bladene og stilkene til planten kan tørkes og gjøres til te, noe som sies å ha en rekke fordeler, inkludert å redusere stress, angst og smerte. Catnip kan også brukes som en kulinarisk urt og tilsettes noen ganger til retter som supper og gryteretter.

Som et trygt og naturlig stoff kan kattemynte gi både glede og potensielle helsemessige fordeler for både katter og mennesker.