Katter og hunder tilbringer en stor del av tiden sin sovende eller hvile på grunn av flere biologiske faktorer:
- Naturlige søvnmønstre. Som mennesker har de sirkadiane rythmer som regulerer sovn-våkne-sykluser. Katter er typisk skumringsaktive, mest aktive ved daggry og skumring, noe som fører til lengre dags sovn. Hunder har mer fleksible mønstre men opplever likevel naturlige hvileperioder.
- Energibesparelse. Søvn lar dem spare energi når de ikke jakter, leker eller engasjerer seg i andre aktiviteter.
- Hjerne- og kroppsvedlikehold. Søvn er avgjørende for hjernutvikling, minne, vevssreparasjon og immunfunksjon.
- Rovdyratferd. Katter hviler spesielt for å spare energi til opportunistisk jakt.
- Kjedsomhet. Uten nok fysisk eller mental stimulering kan kjæledyr sove mer av kjedsomhet.
Søvnbehov varierer med alder, rase og individuell helse. Valper og kattunger sover mer enn voksne, og eldre dyr kan trenge ekstra hvile. Plutselige endringer i søvnmønstre bør diskuteres med en veterinær.