Det er vanskelig å si med sikkerhet. Katter har en sterk luktfølelse og kan bruke lukt til å kjenne igjen sine kattunger, spesielt når de er unge. Vokalisering og kjentskap kan også spille en rolle, men hver katt er forskjellig.
Forskning antyder begrenset gjenkjenning etter lengre separasjon, og mor-kattunge-båndet kan svakte etterhvert som kattungene blir uavhengige. Lukt, vokalisering og kjentskap bidrar sannsynligvis alle til eventuell gjenkjenning som skjer.