En katt vil mildt gnide hodet, ansiktet og kindene mot benet eller hånden som en måte å merke deg med sin individuelle duft. Katter utfører denne handlingen, litt som et hodehøv, på både mennesker og andre katter. Duft er en meget viktig del av kattes kommunikasjonsrepertoar, og dette er en vennlig gest som brukes til å formidle tillit og hengivenhet.
Lukt
Katter kommuniserer gjennom vokalisering, kroppsspråk og luktssans. En katt har 200 millioner luktoppdagende celler i nesen, i motsetning til et menneske, som har bare omtrent 5 millioner, ifølge PetPlace.com. Denne kraftige luktssansen brukes til å oppdage tilstedeværelsen av andre dyr, spesielt andre katter. For å merke territorium, har en katt forskjellige måter å gjøre det på. Disse metodene inkluderer urinmarkering, gni hodet på et objekt eller person og kradse en overflate for å merke det visuelt og aktivere duftkjørtlene i føttene. I motsetning til den kraftige lukten som etterlates av urinmarkering, når katter gnir ansiktet på deg, etterlater de en subtil duft, ikke mærkbar for mennesker, bare for andre katter.
Duftmerking
Katter har duftkjørtler på forskjellige steder på kroppen, inkludert kinder, tinninger, leper og forpoter. Disse kjørtlene produserer sekretioner kjent som feromoner, kjemikalier som kommuniserer meldinger til andre katter, inkludert identitet og humør, ifølge PetPlace.com. Feromonene både krever territorium og merker gjenstander som trygge, noe som har en beroligende effekt på katten. Ved å gni deg med ansiktsferomoner, krever en katt deg som sin egen. En katt vil også merke en annen katt, spesielt én av en høyere sosial status, for blande duftene og oppnå aksept fra den katten. Katter som har et nært bånd hilser på hverandre ved hodehøvding og gniding mot hverandre for å kommunisere en melding om vennskap.
Feromoner
Syntetiske feromoner, som etterligner lukten av ansiktsferomoner, brukes til å berolige katter og hjelpe dem med å håndtere stressende situasjoner. Du kan spraye disse kjemikaliene rundt hjemmet for å redusere friksjon mellom katter, berolige en katt som reiser seg fra en sykdom eller gjøre reising mindre stressende. Disse sprayene, funnet i dyreutstyrsbutikker, kan også brukes til å redusere negative merkeatferder, som urin- eller avføringmerking. Du kan kanskje finne at katten blir vennligere med bruk av en feromonspray eller diffusor på grunn av den positive, avslappende atmosfære som fremmes.
Vurderinger
Hvis du merker at katten hvasser deg når du kommer hjem etter en møte med en annen katt som har merket deg med ansiktsferomoner, er det fordi han kan lukte den ukjente lukten av den andre katten. Berolige katten ved å vaske bort lukten fra huden med sæpe og vann og bytte klær. Fordi hodehøvding er en positiv atferd, straff aldri katten for det. For en nylig adoptert katt, oppmuntre tillit ved å belønne ham hvis han hodehøver deg ved å klappe hodet mildt for å legge duften din på ham også. Når du klapper katten, konsentrer deg om hodet og ansiktet for å frigjøre ansiktsferomonene og fremme ro.