Mange mennesker finner det uroelig når kattene deres etterlater døde dyr på trappen eller tar dem inn. Knute-jerk reaksjoner til synet av det døde byttet kan være avsky eller sint. Mens katter kan bli bytte til hunder, kojoter og hauker, er katter selv rovdyr. I en ung alder lærer killinger hvordan de skal sleppe sine jakt- og drepeinstinkter. Forskjellige muligheter finnes for hvorfor katter tar hjem døde dyr for å gi til eierne.
Naturlige jægere
Katter er genetisk programmert til å jage. Selv om de er tame dyr, har de fortsatt driften til å jage etter og fange bytte. Killinger viser og forfiner sin predatoriske atferd under leke, som når de angripe kullsøsken eller jaker etter bevegende objekter. De lærer også jaktferdigheter fra moren. En utekatt hunn kan ta hjem en død fugl eller mus og plassere den foran killingene for dem å spise. Moren kan også ta hjem et nesten dødt skapning for killingene å drepe. Moren gjør dette for å lære killingene hvordan de skal jage og drepe.
Forklaringer
En teori for hvorfor katter tar hjem døde dyr er at katter oppfatter eierne som store killinger som trenger å bli matet. Katter kan levere de døde dyrene til eierne for å prøve å matte og ta vare på dem akkurat som kattes morer gjorde for dem da de var killinger. Katter som lever i det vilde er kjent for av og til å ta hjem overskudd bytte for å spise senere. Siden tame katter blir matet av eierne, er ethvert bytte de tar hjem overskudd til kostholdet. Uspist bytte kan bli etterlatt på gulvet, eller en katt kan komme tilbake til det senere for å leke med det. Å ta hjem et dødt dyr kan også være kattens forsøk på å takke deg for å matte den eller for å vise deg sine skarpe jaktferdigheter.
Respons
Eiere kan være raskt til å skjells eller straffe kattene sine for å drepe og ta hjem bytte. Katten vil imidlertid bli forvirret hvis du skjeller den siden den bare opptrer som en katt. Selv inne katter kan opptrer jaktinstinktene og fange leke "bytte" for å bringe til deg. I stedet for å oppføre deg alarmerte eller sint, ros katten for gaven av et dødt dyr, og kassér deretter dyret raskt i søppel eller ved begravelse. Å kassere byttet raskt vil redusere mengden tid katten er eksponert for det døde dyret, som kan inneholde parasitter eller sykdom.
Minimering av bytte
Hvis du vil prøve å finne en annen jaktutvei for katten, hold katten inne og la den jage kattemynte mus eller andre kattleketøy. Å la en indekatt jage leketøy er en måte å få katten til å bruke jaktenergien. Hvis katten konstant tar døde dyr inn, flytt det døde dyret trygt til en annen plass, som verandaen. Ved å gjøre dette, viser du katten et område der den har lov til å ta byttet.