Kattkløinfeksjoner skyldes oftest bakterien bartonella, ansvarlig for en tilstand kalt kattkløfeber. Bartonella infiserer opp til 20 prosent av kattpopulasjonen i USA, ifølge nettsiden VetInfo. Infiserte katter viser typisk ingen symptomer. Bartonella-infeksjoner hos mennesker helbreder ofte av seg selv, men kan føre til potensielt farlige komplikasjoner.
Årsaker
Bartonella er en bakterie som bæres og overføres av lopper og flått. Bakteriene er dekket med håragtige strukturer som kan penetrere røde blodceller. Når en katt klør eller biter på en loppe- eller flåttbitt, kan bakteriene komme under kattens negler og klebe seg til tennene. Bakteriene kan da overføres fra katter til mennesker via bitt eller klør som bryter huden.
Symptomer
Ifølge ASPCA inkluderer symptomer på bartonella-infeksjon hos mennesker feber, hodepine, utmattelse, leddsmerter, hudutbrudd og vektap. En rød bult på bitt- eller klørstedet og svullende lymfeknuter er ofte de første tegnene på infeksjon. Potensielt alvorlige komplikasjoner inkluderer forstørret milt og hjerteklappinfeksjon. Disse komplikasjonene er spesielt farlige for mennesker med nedsatt immunforsvar.
Diagnose
Bartonella kan diagnostiseres med en enkel blodprøve. En lege kan observere bartonella i røde blodceller gjennom et mikroskop. Ofte vil diagnostisering omfatte en undersøkelse av katten, og behandling for loppe- og flåttinfeksjon hvis den eksisterer.
Behandling
De fleste infisert med bartonella blir frisk av seg selv på en til tre uker. Ifølge Centers for Disease Control, foreskrives antibiotika vanligvis i alvorligere tilfeller, eller tilfeller som ikke løser seg innen tre uker.
Forebygging/Løsning
Siden bartonella overføres via lopper og flått, er den enkleste forebyggende metoden å behandle katten din med loppe- og flåttmedikament. Mange trygge og effektive medikamenter finnes for å drepe lopper og flått på katter og for å forhindre re-infeksjon, inkludert Frontline og Revolution. Begge medikamentene kan leveres av en veterinær. Å holde katter inne er også et effektivt forebyggende tiltak, ifølge Directors of Health Promotion and Education.