Polardyr overlever ekstrem kulde gjennom flere fysiske tilpasninger:
- Isolasjon: Tykk pels, fjær, eller blubber.
- Størrelse og kroppsform: Kompakte, avrundede kroppar minimerer varmetap.
- Fargelegging: Hvit eller lys pels gir kamouflasje i snø.
- Bevegelsestilpasninger: Bredde,flate tær for snø; vevde tær for svømming.
- Metabolske tilpasninger: Høy metabolisme genererer kroppsvarme.
- Hibernasjon og torpor: Redusert metabolsk aktivitet under ekstrem kulde.
- Jakt og mate-tilpasninger: Spesialiserte klør, nebb, eller tenner for å fange bytte.
- Sosial atferd: Flokkeliv gir varme og beskyttelse.
- Antifryse-proteiner: Noen fisk og insekter produserer proteiner som forhindrer fryse.