Uttrykket antas å ha sin opprinnelse på 1800 -tallet, da folk ville holde katter i små bur på skipene sine for å fange mus. Hvis buret var for lite, ville ikke katten være i stand til å bevege seg eller svinge rundt.
Her er noen eksempler på hvordan formspråket brukes:
* Rommet var så overfylt, det var ikke rom for å svinge en katt.
* Leiligheten var så liten, vi måtte kvitte oss med spisebordet fordi det ikke var rom for å svinge en katt.
* Toget var så pakket, det var ikke rom for å svinge en katt.
Uttrykket ikke rom for å svinge en katt er en nyttig måte å beskrive en situasjon der det ikke er rom for å flytte eller gjøre noe.