Uttrykket «katter har ni liv» er en metafor, noe som betyr at det ikke er bokstavelig sant. Det er en måte å uttrykke ideen om at katter er:
Smidige og heldige: Katter er kjent for sine utrolige refleksers og evne til å lande på føttene fra fall. Dette får dem ofte til å virke heldige og i stand til å overleve situasjoner som ville vært dødelige for andre dyr.
Veivise: Katter er overraskende tøffe og kan komme seg fra skader som ville vært alvorlige for andre skapninger.
Mystiske: Katter har rykte for å være uavhengige og noe distanserte, noe som kan gjøre handlingene deres uforutsigbare og til og med magiske.
Opprinnelsen til uttrykket er uklar, men sannsynligvis daterer til middelalderen. Noen teorier inkluderer:
Kattenes evne til å overleve fall: Som nevnt, kattens naturlige smidighet og balanse lar dem lande på føttene, noe som gjør dem nesten uovervinnelige.
Kattenes nattse: Deres evne til å se i mørket bidro til oppfatningen av dem som «magiske» og i stand til å bevege seg usett.
Kattenes tilknytning til hekseri: I visse kulturer ble katter knyttet til overnaturlige krefter og magi, noe som ytterligere bekræftet ideen om at de hadde flere liv.
Til slutt er «katter har ni liv» bare en morsom måte å uttrykke idéen om at katter er bemerkelsesverdigt smidige, veivise, og synes heldige skapninger.