Den vanlige feilforestillingen at mangel på katter gjorde pestepidemi verre er en myte. Selv om katter initialt ble skyldet i middelalderen, var det faktisk rotter som var de primære smittebærene for sykdommen, spesielt den svarte rotten.
Hvorfor
* Pesten spredtes av lopper på rotter: Infiserte lopper bet mennesker og spredte bakterien.
* Katter påvirket ikke rottepopulasjonen vesentlig: Katter er ikke spesielt effektive på å kontrollere store rottebestander.
* Katter var også ofre: Mange katter døde av pesten.
* Andre faktorer: Overbefolkning, dårlig sanitet, og manglende forståelse for smittevei var store faktorer.
Myten stammede fra misforståelse og tilknytningen av katter til hekseri. Å drepe katter kan ha forverret pesten bare i liten grad ved å fjerne en naturlig rovdyre for rotter. I virkeligheten var det en feilrettet skyldbukk å skylde på katter.