* struktur: Tapetum lucidum er et lag med vev som ligger bak netthinnen på baksiden av øyet. Den er laget av reflekterende krystaller, ofte guanin, som fungerer som bittesmå speil.
* Lysrefleksjon: Når lys kommer inn i øyet, blir noe av det absorbert av netthinnen, der det blir omgjort til signaler hjernen kan forstå. Men Tapetum Lucidum gjenspeiler det gjenværende lyset tilbake gjennom netthinnen.
* Amplifisering av lys: Denne refleksjonen "spretter" lyset tilbake gjennom netthinnen, og øker mengden lys som når de lysfølsomme cellene. Dette lar katter se bedre under lite lysforhold.
Tenk på det slik:Tenk deg å skinne en lommelykt inn i et mørkt rom. Noe av lyset vil bli absorbert av veggene, men noen vil sprette tilbake, noe som får rommet til å virke lysere. Tapetum lucidum virker på samme måte, og forsterker det tilgjengelige lyset for å hjelpe katter til å se bedre i mørket.
Hvorfor trenger katter denne evnen?
* nattlig livsstil: Katter er crepuskulære dyr, noe som betyr at de er mest aktive ved daggry og skumring. Dette betyr at de ofte jakter under lite lysforhold.
* rovviltinstinkt: Katter er rovdyr, og det å ha god nattsyn hjelper dem å finne byttedyr lettere.
Andre dyr med tapetum lucidum:
Mange dyr, inkludert hunder, hester, kyr og til og med noen fisker og amfibier, har en tapetum lucidum. Strukturen og refleksjonsevnen varierer imidlertid mellom arter.