Termen «cat skinner» antas å ha oppstått i den 19. århundre i den amerikanske Vesten, spesielt under pelshandelsperioden. Her er en oppdeling av dens sannsynlige opprinnelse:
* Pelshandel: I denne tiden var det stor etterspørsel etter pels, spesielt beverpels. Fangersmenn fanget dyr, inkludert katter, og flået dem for å selge pelsene sine.
* Ferdighet og grymhet: Å flå dyr, spesielt mindre skapninger som katter, krevde et spesifikt ferdighetssett. Prosessen var ofte brutal og uhuman. Dette førte til at «kattflåing» ble assosiert med grymhet og manglende empati.
* Konnotasjon av uheldige karakterer: Etterhvert som pelshandelen ekspanderte, begynte termen «cat skinner» å bli brukt for å beskrive individer som ble ansett som upassende, uærlige, eller til og med farlige. Dette kunne inkludere personer som drev jaktstøt, tyveri, eller vold.
* Utvikling av termen: Over tid utviklet termen seg utover sin bokstavelige betydning og ble et nedverdigende uttrykk for enhver som ble ansett som ruthless, grym, eller mangel på moral.
Det er viktig å merke seg at det ikke finnes noe definitivt historisk arkiv som fastslår den presise opprinnelsen til termen. Likevel gir assosiasjonen med pelshandelsperioden og dens innebygde grymhet den mest plausibele forklaringen på dens utvikling.