Om huskatter
Tamme katter er det mest populære kjæledyret i verden, ifølge Scientific American. Globalt lever 600 millioner katter sammen med mennesker og en tredjedel av alle amerikanske hjem har et kattemedlem. Desværre har imidlertid den tamme kattens produktive natur gjort at de er overpopulert. Mellan 6 millioner og 8 millioner hunder og katter kommer til dyreheim hvert år, og omtrent halvparten av dem blir avlivet på grunn av mangel på plass eller ressurser for å ta vare på dem, ifølge Humane Society of the United States.
Tidlig historie
Bevis fra et funn i 2001 tyder på at katter først ble domesticert som kjæledyr på øya Cyprus, ikke i Egypt. Arkeologisk område kalt Shillourokambos (ironisk oversatt som «Hundemarken» på kyprisk dialekt) dateres tilbake til 9 500 år siden og inneholder en gravplass av en katt begravet sammen med et menneske. Før det, trodde man at Egypt var den første kulturen som domesticerte katter for rundt 3 600 år siden.
Tidlig genetikk
Vitenskapsmennene Carlos A. Driscoll og Stephen J. O'Brien studerte genetikken til villekatter og oppdaget fem undergrupper, eller linjer: «F. silvestris silvestris» i Europa, «F. s. bieti» i Kina, «F. s. ornata» i Sentral-Asia og «F. s. cafra» i Sør-Afrika, og «F. s. lybica» i Midtøsten. Bare den siste linjen kunne imidlertid spores til tamme kattearter – og den ble spores til tamme katter over hele verden. Prøver tatt fra «F.s. lybica» i fjerne ørkener i Israel, De forente arabiske emirater og Saudi-Arabia, var nesten genetisk identiske med tamme katter. Dette ga vitenskapsmenn ytterligere bevis på at kattedomesticering begynte i Midtøsten, ikke i Egypt.
Tamme katteraser i dag
Antallet enkelt tamme katteraser som anerkjenes i dag, varierer fra land til land, og fra oppdretterforening til oppdretterforening. For eksempel anerkjenner Cat Fanciers' Association 40 mesterskapsrasser, mens The International Cat Association anerkjenner 55 mesterskapsrasser.
Den minste tamme katten
Singapura, som navnet ville indikere, oppstod i Singapore. Det er vidt anerkjent som den minste tamme katterasen, med hanner som veier mellom 6 og 8 pund og hunner som veier mellom 5 og 6 pund i gjennomsnitt. De er sepiafarget med en ticked pellsmønster og tenkes å være den opprinnelige genetiske pulen for ticked-patterned tabbies. Singapuras er nysgjerrige, intelligente, utadvendte, milde og kjærlige. De er kjent for å ride på skuldrene, sove i eiernes senger, og i 1991 ble de anerkjent som en nasjonal skatt av Singapores regjering.
Den største tamme katterasen
Selv om det er en tett rivalisering mellom maine coon og ragdoll som den største tamme katterasen, vinner ragdoll med hanner som veier i gjennomsnitt 15 til 20 pund, versus 13 til 18 pund for maine coon-hanner. Hunnkatter av ragdoll veier mellom 10 og 18 pund i gjennomsnitt. Hunnkatter av maine coon veier mellom 8 og 12 pund i gjennomsnitt.
Ragdolls er halvlangehårede katter oppkalt etter den sære egenskapen å bli slappe når de plukkes opp. De kommer i en rekke farger og mønstre, selv om de alle deler egenskapen av å være en pointed mønstret katt, noe som betyr at «punktene» (eller områdene rundt ørene, ansiktet og halene) er mørkere enn andre områder. Ragdolls har lyse blå øyne og er kjent for å være kjærlige, milde og personlige – selv komme når de kalles og spille fetch. Ragdoll-raseen er tilskrevet Ann Baker, som bodde i Riverside, California, på 1960-tallet og avlet huskatter med streifekatter.