Avl og oppdrett av kattunger kan være en givende opplevelse for avleren med en plan og god forståelse av prosessen. Katter viser en spesifikk serie atferder når de er klare til å parre seg. Å kjenne til hvordan man gjenkjenner disse tegnene, samt å lære hva parringsprosessen er som, kan være en stor hjelp for enhver ny avler.
Brunst (estrus)
Mens hunkatter alltid er mottekelige for en hunkatt, er hunkatter mottekelige bare i brunst. En usterilisert hunkatt, eller dronning, vil gå i brunst mange ganger per år, i to til tre uker av gangen. Hvis ikke dekkett, vil hun gå i brunst, eller hete, igjen om en til to uker. Syklusen fortsetter til katten får en sjanse til å parre seg, men kan påvirkes av sesong og miljø. En katt i brunst kan være kjærlig, vokal og veldig aktiv. Hun vil også tiltrekke usteriliserte hannkatter til det nærmeste området.
Effektivitet
Ifølge Cat Channel, blir en dronning som dekkes bare en gang gravid bare omtrent halvparten av tiden. I naturen dekkes hunkatter med mange hannkatter, eller med samme partner flere ganger. Dette øker sjansen for graviditet. I tilfeller av planlagt avl, bringes hunkatten til hannen, siden kjent omgivelse øker hans effektivitet. Tidspunktet er ikke særlig viktig – selve akten av parring inducerer ovulasjon. Å la kattene dekkes flere ganger øker sjansen for en vellykket avl.
Parringsprosessen
Parring selv er veldig kort. Den kan vare bare noen minutter. Hannen biter i bakken på hunnens nakke, så bestiger hun. Penetrasjon varer bare noen sekunder. Hunkatten kan rope og forsøke å slå hannen eller løpe bort. Dette er normalt, og indikerer ikke et problem. Etter parringen kan hunnens rulle rundt og rense seg i flere minutter. En ny parring kan skje mellom fem og 30 minutter senere.
Misforståelser
Husholdskatt parring kan se voldelig ut, og mange tar feil hannen for angriperen. Likevel er hannkatter ofte veldig forsiktige når de nærmer seg en hunn i brunst, og vil bestige bare etter at hunnens har nærmet seg. Freting kan ta timer, og mens hunnens vanligvis reagerer voldelig på sin korte samleie, er hun ofte ivrig etter å dekkes igjen etter bare en liten stund.
Advarsel
Avl bare med omsorg. Å tillate uavhengig avl er uansvarlig og øker antallet uønskede kattunger. Det skader også kvaliteten på rene katterser. Hvis det er noen tvil om om en katt skal tillates å avle, la den kastrieres. Et ukastrert dyr er utsatt for mer stress og vil ofte ha en kortere levetid enn et kastrert. Fordelene med avl bør alltid veie opp mot ulempene.