Problemer under katt graviditet og fødsling er ekstremt sjeldne. "Over 99 prosent av alle katter føder sine kattunger uten assistanse eller komplikasjoner," sier dr. Ron Hines, en veterinær i Texas. Vanligvis er det lite for kattens eiere å gjøre, utover å holde hen velmåt og komfortabel.
Tegn på graviditet
Forventende katter tar på seg vekt noen uker før de føder kattunger, omtrent samme tid de viser en markert økning i appetitt. Syttene deres forstørres, blir rosere. Noen katter viser morgonkvalme, og andre blir mer kjærlige. Mange katter viser "redeleggings" atferd, og skaper et komfortabelt sted å få sine kattunger. Dette skjer så sent som på fødselsdagen. Gestasjon i snitt 64 dager men kan være mellom 62 og 67 dager, ifølge dr. Hines. Vanlig kullstørrelse er 2 til 5 kattunger, selv om mer eller mindre er mulig.
Pleie av gravid katt
En fødselsforsøksundersøkelse hos veterinær er en god idé. Hvis katten har eksterne parasitter som flått eller øreknopper, eller interne parasitter som rørmark, må behandlingsalternativer diskuteres med en veterinær. Administrering av enhver medisin eller kosttilskudd til en gravid eller ammende katt uten veterinærveiledning kan være ekstremt skadelig. Gravide katter trenger masse ferskt vann og en kost høyt i næringsstoffer. Premium kattungemat bør blandes inn med deres vanlige tørfor, til det blir deres eneste kost i den siste uken eller så opp til etter at kattungene er avvenet.
Fødselsgang og fødsling
Fødsling er iminent når katten trekker seg til sitt redeleggingsområde og begynner intensivt å slikke sitt vaginalområde. Hun vil vanligvis heite tungt og kan rope som om i brunst. Kontrakser er synlige som hver kattung ankommer, innpakket i sin amnionsekk, en geleaktig membrane fylt med klar væske. Moren vil knuse sekkene og slikke kattungene for å stimulere deres sirkulasjon og respirasjon. Hun vil avbite navlestrengene og spise de fleste, hvis ikke alle, fosterhinnene (etterburden). Kattunger ankommer noen minutter til noen timer fra hverandre.
Hvordan eiere kan hjelpe
"En kattung bør ikke tilbringe mer enn 15 minutter i fødselskanalen. Press på navlestrengen berøver kattungen oksygen," sier dr. Hines. Hvis en kattung sitter fast, delvis utsatt, kan den grepes sakt gjennom et mykt klede ved hoftene eller skuldrene og trekkes ut ved hjelp av en bakover og nedover bevegelse. Hvis moren ikke umiddelbart fjerner amnionsekken, kan kattungen kvile. Eiere kan pirre sekken med fingrene, rydde den først fra kattungens ansikt. Hvis moren ikke avbiter navlestrengen fra fosterhinnen, bør strengen klippes en tomme fra kattungens mage og knytes av med tanntråd.
Veterinærinnsats
Eiere bør kontakte en veterinær hvis på ethvert tidspunkt moren går av maten, er svak, lethargisk eller depressiv. Veterinærinnsats er nødvendig når en katt har mer enn fire timer med kontrakser uten å produsere en kattung, når det er færre fosterhinner enn kattunger, når mors bryster er varme, harde eller smertefulle, og hvis hennes vaginalutflod er grønn og illeluktende. Etter fødsling er veterinærpleie nødvendig hvis kattungene ikke vil amme eller virker svake, hvis magene deres ikke er fylte og utbuktet eller hvis de miaver kontinuerlig, ikke sover og er agitert.