Det er flere legender rundt opprinnelsen deres, men den vanligste forteller historien om en hellig tempelkatt som heter "Sinh" , som var følgesvenn av en buddhistisk prest. Da presten ble myrdet, ble kattens pels fra hvit til en gylden farge, med labbene som forblir hvite, som om de gjenspeiler prestens hellige kapper. Kattens øyne endret også farge til blå, og symboliserer prestens sjel som steg opp til himmelen.
Mens den eksakte opprinnelsen er omstridt, er det generelt enighet om at Birman -rasen utviklet seg i Burma og ble brakt til Europa på begynnelsen av 1900 -tallet.