Det er umulig å si med sikkerhet hva som ble avlet for å lage en katt, da den tamme kattens avstamning er kompleks og går tusenvis av år tilbake.
Den mest sannsynlige forfedren er den afrikanske villkatten (Felis silvestris lybica), som finnes i Nord-Afrika og Midtøsten. Denne arten antas å ha blitt tamet av mennesker i Den fruktbare halvmåne-region for ca. 10 000 år siden.
Likevel er det viktig å merke seg at andre villkattearter også kan ha bidratt til den tamme kattens avstamning, inkludert:
- Europæisk villkatt (Felis silvestris silvestris)
- Asiatisk villkatt (Felis silvestris ornata)
Over tid har mennesker selektivt avlet katter for ulike trekk, som pelskropp, kroppsstørrelse og temperament, noe som har ført til de mangfoldige rasene vi ser i dag. Likevel er det viktig å huske at den tamme katten fortsatt er nært slektet med sine ville forfedre.