Protein
Fordøyelse og metabolisme tenderer til å bli mindre effektive med alderen. Derfor krever eldre hunder en kost som er høyere i protein for å kompensere for næringsstoffene tapt ved deres ineffektive prosessering av mat. Protein bør også ta en lettfordøyelig form. I matvarer som inneholder store mengder biprodukter (som bein, innvoll, brusk og kyllingefotter), er proteinet faktisk av liten næringssmessig verdi. Eldre hunder kan finne disse ingrediensene vanskelige å prosessere. Et høykvalitativt protein uten etikett som "biprodukter", "beinmel" eller "kjøttmel" er best.
Fiber
Et høyt fiberinnhold hjelper eldre hunder med å fordøye og absorbere protein og andre næringsstoffer i maten sin. Fiber kan finnes i ingredienser som linfrømel, risbransj, havrebransj og bete-pulpe. Fiber har den ekstra fordel av å være generelt lavt i kalorier mens det gjør hunder mette, to egenskaper som hjelper med å beskytte mot fedme.
Balanse
Kjæledyreiere kan finne balansen av riktig ernæring og vekt å være en utfordring, spesielt når det kombineres med fordøyelsesproblemer. Mindre aktive eldre hunder tenderer mot fedme, og det kan virke kontraintuitivt å mate et høyere-protein-fôr til en mindre aktiv hund. Ved å mate en "lett" eller "mindre aktiv" mat til en eldre hund, kan eiere utilsiktet redusere fordøyeligheten av maten. "Lett" matvarer inneholder karbohydrater og biprodukter som eldre hunder kan ha vanskeligheter med å prosessere; en hund vil føle seg sulten og faktisk ende med å spise flere kalorier enn det ville på et høyt-protein-kosthold. Det beste alternativet for fordøyelighet og vekt er et lavt-karbohydrat-kosthold med en høykvalitativ proteinkilde.
Tillegg
Etter å ha funnet en lavt-karbohydrat hundemat-formel som inneholder en høykvalitativ proteinkilde, kan en eier supplere for å gi en ernæringsmessig og fordøyelsesmessig boost. En måte å gjøre dette på er å tilsette ren helmelk (ikke lavfett) yoghurt til maten. Tillegg av yoghurt må gjøres i moderasjon på grunn av fettinnholdet: et par spiseskjeer vil gjøre det, avhengig av størrelsen på hunden. Yoghurt har probiotikker som legger til "gode" bakterier i hundens fordøyelsessystem og hjelper med å holde ting kjørende jevnt. Linfrømel kan også blandes inn i mat for et høyere fiberinnhold. En vinnerkombinasjon for de fleste eldre hunder er en kleks linfrø/yoghurt-blanding på toppen av deres lavt-karbohydrat, høyt-protein mat.