Les etiketten på de fleste tørrkattematpakker, og det er stor sjans for at du støter på ingrediensen maisglutenmel. Men til tross for sin utbredelse i kattemat, er maisglutenmel ikke en mat katter ville spist på egenhånd. Dette fører mange til å si at det ikke er bra for katter å spise.
Hvorfor kattemat inneholder maisglutenmel
Katter er obligate rovdyr, noe som betyr at de krever kjøtt. Men ekte kjøtt, i motsetning til dyrebiprodukter, som er lavkvalitetsprotein, er dyrt å produsere i stor mengde. I tillegg ifølge National Center for Biological Information har hendelser av gal sykdom over hele verden utløst en bevegelse bort fra okseprodukter og biprodukter som fyllstoff i dyrmat. I deres plass har maisglutenmel – som selv er et protein – blitt et populært fyllstoff og proteinerstatning. Det holder også maten sammen.
Maisallergier
Katter trives på rene proteiner, noe som betyr at de ikke trenger grønnsaker eller korn i kosten sin. Maisprodukter som maisglutenmel gir lite til ingen næringsverdi for katter. Faktisk er mais en av kattens største allergener. Noen katter er allergisk mot enhver form for mais og kan utvikle tørr, kløende hud hvis de inntar det.
Mageplager
En mer alvorlig reaksjon på maisglutenmel hos katter er mageplager. I 2005 studerte flere forskere i Japan maisglutenmel som ingrediens i tørt kattemat. Deres rapport i oktober 2005-utgaven av Canadian Journal of Veterinary Research fant at katter ikke kunne fordøye eller behandle mat som inneholdt maisglutenmel nesten like effektivt som mat som inneholdt kjøttmel eller til og med rent maismel. Forskerne konkluderte med at maisglutenmel ikke bør brukes som proteinkilde eller fyllstoff i tørt kattemat.
Taurin
Taurin, et protein som kun finnes i kjøtt, er et må for katter. Taurinmangel vil forårsake blindhet og hjerteproblemer hos katter. Taurin eksisterer simpelthen ikke i planter, uavhengig av hvor høyt proteininnholdet er. Ifølge veterinær Lisa Pierson er den ofte plantebaserte protein i tørt kattemat simpelthen ikke lik den mer kjøttrike proteinen tilgjengelig i konservesmat. Katter kan overleve på en tørmatkost, sier hun, men de vil ikke trives på en.