Mange sykdommer og kroniske tilstander hos katter, som hudallergier, lever- og urinveisproblemer, behandles gjennom kost, enten alene eller med medisiner. To av de mest vanlige sykdommene sett hos katter, spesielt etterhvert som de eldes, er diabetes og kronisk nyresvikt (CRF). Begge er ofte forutgått av vektproblemer, som kan unngås eller korrigeres med riktig kostterapi.
Vektkontroll
Å opprettholde kattens optimale vekt er det første steget fordi fedme kan føre til diabetes hos katter så vel som mennesker. I begge arter øker fettceller kroppens motstand mot insulin.
Katter er obligate kjøttetere, så karbohydrater er unaturlig for deres kost. Fugler og mus er bare omtrent 3–8 % karbohydrater, men tørr kommersielt kattemat kan være 35–50 % karbohydrater eller mer. Katters fordøyelsessystem er ikke bygget for å metabolisere karbohydrater like effektivt som protein og fett, så karbohydratene omdannes til kroppsfett.
Det finnes ikke noe virkelig lavt-karbohydrat tørmat, uavhengig av markedsføringspåstander. Tørmat må inneholde fyllstoffer, og disse fyllstoffene er vanligvis lastet med karbohydrater. Effektiv vektkontroll gjennom mat betyr å mate katten en høy-kvalitet, høyt-protein kost med lite til ingen karbohydrater; dette oppnås best gjennom høykvalitets boksmat med få fyllstoffer eller ferskt, stekt kjøtt som kylling eller oksekjøtt.
Diabetes
En høy-protein kost som opprettholder kattens optimale vekt (din veterinær bør bestemme «det magiske tallet» basert på kattens kroppstype) kan være effektiv i å kontrollere diabetes og til og med eliminere behovet for insulin.
Diabetiske katter trenger høyt-protein, lavt-karbohydrat mat. Boksmat er best. Fancy Feast tilbyr smaker som Tender Beef Feast, Chopped Grill Feast og andre som er mindre enn 10 % karbohydrater. Men hvis tørmat må mates som neste beste ting, er de mest kjente produsentene av reseptbelagte diabetes-dieter Purina og Hills.
Kronisk nyresvikt
Kronisk nyresvikt (CRF) er uhelbreelig. Kattens nyrer blir stadig mindre i stand til å filtrere ut avfallstoff til toksinnivåene når et dødelig nivå. Men mange CRF-katter kan leve flere år utover initial diagnose med riktig mat og medisin.
Men det er et fangst-22. Veterinærer foreskriver vanligvis en lav-protein, lav-salt, lav-fosfor kost for CRF-katter for å redusere mengden avfall nyrene må håndtere, men det betyr å spise mye karbohydrater.
Denne praksis er under debatt, for det går imot kattens grunnleggende anatomi, og lavt protein kan bidra til et vanlig symptom hos CRF-katter – tap av muskelmasse og svakhet.
Eiere må finne maten deres CRF-katt tåler best. Noen resept-dieter tilgjengelige i både boks- og tørversjoner er laget av Eukanuba, Hills, Iams, Purina og Royal Canin.